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? ? 從丈母娘家搬到自己的'新家'已經(jīng)有幾個月了。盡管房子是租的，中間其實也就隔了幾戶人家而已，但一大家子總算安定下來的事實，為每個成員所注入的無限的活力，還是顯而易見的。喬玉生一如既往地，趕在清晨的第一縷陽光點亮整個村莊之前，掃好院子，和好面。然后蹲在敞開的大門口，望著尚未熱鬧起來的街道，點上一根香煙，愜意地吞吐著云霧。

? ? 夏日的清晨送來陣陣涼風，輕聲細語地將人們從睡夢中喚醒。新的一天從饅頭就大蔥，從抗在肩頭上的鋤頭，從鄰里之間那幾句簡短的問候開始。

? ? 丟掉手里的煙屁股，喬玉生起身拿起一旁斜靠在門上的大掃帚，左右快速地掃了幾下，然后跺了跺腳后，朝院子里走去，留下漫天的塵土在身后飛揚。

? ? 院子里，姚翠芬正忙著把和好的飼料，往豬圈的食槽里倒。兩頭粉色的，圓滾滾的小豬仔兒，正在里頭你爭我搶地大快朵頤。其中一只甚至貪婪地爬到了食槽里，害得姚翠芬只得停下來，拿著一旁用來和食的棍子，邊趕邊嘟囔著: “你這只餓死鬼，快給我出去！” 好不容易趕走了'餓死鬼'，姚翠芬正準備繼續(xù)把剩下的飼料往里倒時，不料塑料桶的一邊把手突然脫落，導致里邊的飼料直接澆到了另一頭的腦袋上。估計是被嚇到了，只見它搖晃著腦袋，'嗷嗷'地滿豬圈亂竄，引得姚翠芬'咯咯咯'地捧腹大笑。

? ? 最西邊窯洞里的兩個女兒也被這清晨的騷亂吵醒，一個個蓬頭垢面地沖出來，擁到豬圈那里急著'看戲'。

? ? “媽，要給它洗一下嗎？”小女兒喬苗頭也不抬地問道。那雙大大的眼睛，緊跟著小豬仔的移動路線，心里覺得它倆又可笑又可憐。

? ? “傻~瓜，你見過有人給豬洗澡的嗎？”大女兒喬雨不屑地回了她一句后，轉(zhuǎn)身朝東邊喬玉生他們那頭兒走了過去。對于一個受過'高等教育'的人來說，她可絲毫不覺得這有什么好笑的。倒是姚翠芬和喬苗倆人大驚小怪的反應(yīng)，讓她覺得很是滑稽。

? ? “沒事兒，拿掃把把黏在上頭的飼料掃下來就好了。” 姚翠芬找來一個半禿的破掃把，邊說邊從豬圈的矮墻上跳了下去，試圖把那頭差不多鎮(zhèn)定下來的小豬仔堵到角落里，好把它清理干凈。

? ? “你就不能給它留點兒嗎？”喬苗拿著那根姚翠芬剛才用過的棍子，想要推開站在食槽里的那頭，只管自個兒狼吞虎咽的'餓死鬼'，結(jié)果由于用力過猛，把食槽給推翻了。

? ? “你是來添亂的嗎？”姚翠芬沒好氣地瞪了她一眼，嚇得喬苗丟掉棍子撒腿就跑，還不忘時不時地回頭朝她做個鬼臉。

? ? “哎，都十六七了，還整天嘻嘻哈哈的沒個正經(jīng)，看看以后誰敢給你找婆家…”姚翠芬在豬圈里撅著屁股，邊嘟囔邊揮舞著手里的破掃把，'餓死鬼'挺著個'孕肚'，悠哉地滾在另一頭的干草垛上。

? ? 石泉村是姚翠芬的娘家。過去由于太靠近大山，地形又溝溝坎坎的，以至于大型的機器無法進入，因此地里的莊稼全靠人力收割，經(jīng)濟自然也就比較落后。然而，隨著幾年前上山采石的道路被鋪平，這個居住著五千多人村子，一躍成為了周邊方圓幾十里的貿(mào)易中心。日用品商店、超市、小吃店、飯店等等，使得這個祖祖輩輩都在沉睡中的窮山村，仿佛在一夜之間從寂靜中覺醒。喬玉生也在親朋好友的強烈動員之下，舉家遷了過來，做起了賣饅頭的小生意。

? ? 北方?jīng)]有水稻，因此饅頭代替米飯，成為一日三餐的主食。在過去，誰家要是有個紅白喜事兒什么的，一般都得從好幾天前起就開始張羅人，從早蒸到晚，直到大白饅頭堆滿整間屋子。喬玉生的蒸饅頭技術(shù)，就是在這年復一年的人情世故中練就的。然而，隨著日子一天好過一天，家主們也不再樂意費神去熱火朝天地張羅，于是就衍生出'賣饅頭'這么個新興的行業(yè)。

? ? 喬玉生是家里的長男，母親是個小兒麻痹患者，父親又去世的早，因此可以說是在苦壇子里泡大的。這也許就是造成他凡事過于謹慎小心的原因所在吧。畢竟對于窮人來說，就連失敗也是一種難以企及的奢侈。

? ? 姚翠芬是個聰明、膽大的女人。基于對丈夫的了解，她提議可以先從自己的娘家開始。如果實在不行就另搭臺子重唱戲，反正也談不上什么損失。

? ? 就這樣，喬家的饅頭店開張了，沒放鞭炮，沒燒香。一袋袋的麥子被送來，一籠籠的饅頭被拉走，在那個寒冷的冬天，生活給了這對夫妻一個大大的，冒著熱氣兒的擁抱。喬玉生那顆懸著的心，也總算是落了地。最起碼他不用再擔心因生意做不下去，而在丈母娘家門口丟人現(xiàn)眼了。

? ? 雖然每天都要凌晨四五點就爬起來，一直忙到半夜三更才能鉆進被窩，但姚翠芬的心里，不僅沒有半點兒怨言，反而被一種莫名的喜樂充滿。就好像穿過一條泥濘漫長的漆黑隧道，以為沒有盡頭，卻在拐彎處看到曙光一樣，越走越有力，越干越起勁兒。她從沒想過有一天丈夫會被自己說動，更不敢奢望能夠有機會翻身，成為生活的主人。盡管一切看似來得很突然，但誰又敢說在這種突然中，沒有必然的成分？

? ? 自從和丈夫商量好，決定留在石泉村的那一刻起，姚翠芬便馬不停蹄地開始各種張羅。首先是托嫂子給兒子打聽學校的事兒。大女兒喬雨在縣里讀師范，平時都住校，兩個禮拜回來一次，因此基本上用不著操什么心。小女兒喬苗由于家里經(jīng)濟比較拮據(jù)，初中沒畢業(yè)就被迫輟學在家?guī)兔α耍砸膊恍枰碜鍪裁窗才拧Ｎㄒ灰o的就是給老幺，也是夫妻倆最寶貝的兒子喬軍轉(zhuǎn)校的事兒。

? ? 藉著嫂子在村里的好人緣兒，再加上禮物紅包的助攻，村校長很快便點頭，給予了插班的許可。目送兒子第一天去上學的背影，姚翠芬第一次覺得生活充滿了奔頭兒。

? ? 和好的面已經(jīng)開始發(fā)酵，慢慢頂起了蓋在上頭的小棉被。喬玉生坐在炕頭上猛吸了兩口煙后，起來把手里的煙頭丟在地上，用腳捻滅。然后掀開棉被彎下腰，不費吹灰之力地把大石甕里的面團，一股腦兒地抱起來，丟到身后早已被面粉覆蓋的案板上。姚翠芬拿著刀，快速地從面堆上，為兩個女兒和自己每人切了一塊，然后三個女人開始按著各自的節(jié)奏，前后搖晃著身體，借助自身的重力，直到面團被揉到光滑細膩為止。

? ? 喬玉生則繼續(xù)往石甕里倒面粉，準備第二次和面。雖然和面機就立在旁邊，但平時量不多的時候，他還是喜歡自己動手和。一是圖方便，二是可以避免清洗機器的麻煩。反正他現(xiàn)在還算年輕，有的是力氣。姚翠芬倒是提過買壓面機的事兒，但喬玉生覺得還是手工饅頭最好吃，因此愣是沒同意。其實說到底還是心疼錢，畢竟不是個小數(shù)目。再說以后如果不干了，想再轉(zhuǎn)手估計也沒人會要，想想都覺得虧，所以經(jīng)過再三地考慮，他認為堅決不能買。

? ? 揉面是個體力活兒，因此大家都很安靜。屋子里除了電視機在那里哇哩哇啦地唱獨角戲以外，唯一能聽到的，就是喬玉生那粗重的喘息，還有面團在他強有力的拳頭底下被擠壓時，所發(fā)出來的'噗噗'聲。

? ? 見他重新把棉被蓋在石甕上，準備加入揉面大軍時，姚翠芬悄咪咪地調(diào)低了電視的聲音。畢竟每次坐下來揉饃饃的時候，都是一家人的黃金交流時間，更何況她今天還有個'大事件'等著宣布，天知道她是怎么憋到現(xiàn)在的。

? ? “昨晚在院子里乘涼的時候，桂珍說謝村長家的大兒子看上咱家喬苗了，所以托她來說媒。還讓我問問你和苗苗是咱想滴。”姚翠芬努力地想要掩藏自己內(nèi)心的喜悅，但臉上驕傲的表情，以及聲音中所透出來的歡快，卻早已將她出賣。

? ? “什~么？”喬苗噌地一下，從凳子上跳了起來，吃驚地看著她，左右兩手中差不多已成形的饃劑子，瞬間被壓成了面片兒。“我才不要嫁給他！”仿佛下一秒就會被姚翠芬給賣了似的，喬苗氣急敗壞地為自己出頭。細細的汗珠，密密麻麻地云集在她額上發(fā)際線的周圍，兩頰的紅暈像烈火一樣直燒到耳根。

? ? “謝村長的兒子是誰呀？” 喬雨不溫不火地問道，揉饃饃的速度倒是比態(tài)度要熱和多了。新剪的短發(fā)使得她原本就線條硬朗的臉部輪廓，變得更加有棱有角了。姚翠芬說她看著像個假小子，可喬雨卻很是喜歡。

? ? “就是昨晚和黑炭一起來拿鑰匙的那個，中等個，胖胖的，后背有點駝，這點隨他爸... ”姚翠芬噼里啪啦地描述著。

? ? “我說你是憨呢，還是腦子不夠使呀？自古都是山上的往山下走，你見過哪個傻子把女兒往山溝里送？”喬玉生揪著手里的饃劑子，撇了她一眼后，繼續(xù)說道:“再說了，就算真有，想必也不會嫁給那個臉上坑坑洼洼，渾身還直冒傻氣兒的小子。”

? ? “噗嗤~”喬苗被他的話給逗樂了。“就是就是，換了是我都不好意思張口，簡直就是癩蛤蟆想吃天鵝肉嘛！”她說著說著，忍不住摸了摸她那張俊俏的臉蛋兒，結(jié)果抹了自己一臉面粉。

? ? “誰說要把女兒嫁到他們家了？我只是沒想到這么快就有人來說媒而已。再說，山里怎么了？你現(xiàn)在不也在掙山里人的錢嗎？”姚翠芬提高了嗓門，沒好氣地回了他幾句。然后嘟嘟囔囔地端著揉好的饃饃，一個一個，整整齊齊地擺在炕上，等著第二次發(fā)酵。

? ? 其實，姚翠芬之所以心里暗自高興，或者說有那么幾分得意，并不是因為謝村長家里財大氣粗，而是覺得被村長家提親的事兒本身，說明自己的女兒很優(yōu)秀。畢竟這種'攀富貴'的機會，可不是隨便誰都輪的到的。不過話說回來，若是真要她同意把女兒嫁過去，她姚翠芬還真干不出來。