夜已經很深了，甄金蓮還沒有一丁點兒睡意。

范希文去外地做官已經走了半年，甄金蓮的心，也跟著他去了，

夜是那樣安靜，那樣深沉，像她的心，孤寂而幽冥。甄金蓮拿出宣紙在幾案上鋪開，用手蘸著顏料，開始飛龍走風。寥寥幾筆，一副碧荷圖就呈現在眼前。那挺拔的碧綠的荷葉是他，粉嫩的含苞待放的荷苞是她。她與他離得那么近，又那么遠。她望著他，卻始終抓不住他，甚至靠不近他的身邊。

他是地方父母官，地位高貴，光彩照人，是人人巴結討好的對象。而她，只是一個藝伎，靠賣唱陪笑勉強糊口，是被世俗輕薄的下等人。

甄金蓮又想起那個陽光明媚的午后。她倚在窗邊，透過窗欞，出神地望著園中那一池荷花，荷花開得正盛，粉紅色的花朵在碧綠的荷葉間昂起頭，像一個個驕傲的女子。她們出污泥而不染，香遠益清，亭亭凈植。那姿態，真的很美的啊！

鴇母走了進來，聲音輕輕地，有討好的味道：“金蓮啊，城中一大戶人家派人來，想約你去唱曲，你跟這位小哥走一趟吧！”

甄金蓮沒有說話。她知道，姆媽答應了的事，不管你愿不愿意，都得去。她把衣服理了理，沒有猶豫，抱起古琴，就跟著來人去了。

令她沒有想到的是，那小廝竟然把他引到了官府的后堂。

她看到了傳說中的父母官，一位風流倜儻，溫文儒雅的青年才俊。

他叫范希文，是新任地方首官。初到此地，聽聞她除了會彈琴譜曲，吟詩誦文，還會用手指作畫，很驚訝，也很好奇。于是令小廝從青樓引了她來。

先是彈琴，后是聊天。話題從詞曲，到繪畫，從民俗，到處世。越說越投機，越聊越高興。興之所至，范公拿起古琴，親撫一曲“履霜”助興。她鋪開宣紙，以手指作筆，畫了一幅“臘梅傲雪”，他們的斗趣，驚艷了所有人。所有來賓其樂融融，混淆了誰為主，誰是客。

“你怎么就到了那種地方？”他問，眼底里盈出滿滿的柔情。

她不說話，只是流淚。

后來他才知道，她本出生于書香家庭，母親早亡，父親也曾做過小官。父親死后，她被窮困潦倒的叔叔賣進妓院。鴇母見她生得眉清目秀，又有些文化底子，便費了力氣悉心調教她。她小小年紀，就琴棋書畫譜曲賦詩，樣樣兒拎得起，放得下。她的手指畫更是成為城中一奇。

自此，甄金蓮常常被請到官府之中，并且每次都受到一頂一的禮遇。鴇母覺得自己得了個金娃娃，愈加用心調教她。

幾年過去了，當年的小丫頭已經出落得亭亭玉立，再加上她與父母官私交甚好，城里的男人們紛紛不惜重金，以與她吃茶吟詩為榮，致她身價倍增。她的手指畫更是頻頻賣出高價。

甄金蓮成了怡紅院里的搖錢樹。好在他是藝伎，賣藝不賣身。

其實，能入紅樓者，很多都是才藝俱佳的美女，不僅精通六藝，更熟悉男人之道，女輩之魂，對人生百態也各有見解。她們是女人中的精品，風情萬種，窈窕多姿，又才華橫溢，閱人無數，自然知道自己最需要什么。

甄金蓮也不例外。她下了一個大賭注，押下了自己的后半生。

她要在范希文身上得到她想要的安穩。

范希文同樣放不下她。他為官從政，骨子里也是詩人，他的感情世界，也是風流倜儻，繽紛旖旎的。沒多久，他托人給她捎來一封信，粉箋上工工整整寫著一首詩：“江南有美人，別后常相憶。何以慰相思，寄汝好顏色。”才子佳人，彼此傾慕，念念不忘。

彼時，男人出入青樓，娶小納妾，十分流行，老婆情人和平共處，紅粉藍顏附庸風雅，并不影響他們的德行。他們一邊憂國憂民，建功立業，一邊左擁右抱，紅粉簇擁，閱盡人間春色。連孔圣人都說：“大德不逾閑，小德出入可也！”

她的等待，終于有了結果，他派人把她接了過去。洞房花燭，他發現，她居然一直為他守身如玉，對她更加敬重。

可范府有正室夫人，他便稱她為“如夫人”，意思是說，她雖為妾，但地位如同夫人。

她在他們住所周圍，挖了一個小小的池塘，里面種滿了荷花。那些亭亭玉立的荷，像極了她的背影。

哦，忘了說，范希文，你可能不熟悉，但那句“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的句言，大概聽說過吧。