一個(gè)男子拖著血跡，搖晃著走到了日本橋端的麒麟雕塑下，身上插著一把刀坐在地上慢慢死去。而另一邊，揣著被害人錢包的年輕男子為了逃避警察，逃跑的路上被車撞傷了，被送到醫(yī)院后昏迷不醒。警方著手調(diào)查被害人和年輕男子的社會(huì)背景。被害人是一家生產(chǎn)企業(yè)的部長(zhǎng)，家里有妻子和一雙兒女。而男子和女友是從鄉(xiāng)下來到東京討生活，前一段時(shí)間因?yàn)楣诔鲎夥啃菹ⅲ趶S子擔(dān)心安全設(shè)施不到位的問題會(huì)被曝光，便將其辭退了。恰好，這家工廠隸屬于被害人所在的企業(yè)。媒體在得知這些信息后，不免產(chǎn)生這樣的猜測(cè)，年輕男子為拮據(jù)的生活所迫，又加上女友懷孕，自己被無良企業(yè)辭退，所以產(chǎn)生的怨恨使得他拿刀捅向了被害人。正當(dāng)媒體掀起了輿論的時(shí)候，年輕男子在醫(yī)院死去了。由于他身上有被害人的錢包，還具有謀殺的動(dòng)機(jī)，警方打算就此結(jié)案。但警官加賀始終對(duì)兇器的來源不明不能釋懷，依然繼續(xù)調(diào)查。另外，被害人的家人正感到費(fèi)解，明明自己是受害者，卻還要受到公眾的歧視。被害人的兒子面對(duì)這一境況時(shí)，原本就與父親不睦的他，更加對(duì)父親產(chǎn)生了鄙夷。

加賀開始調(diào)查被害人最近這些日子的行蹤，發(fā)現(xiàn)被害人經(jīng)常折紙鶴供奉在一些神廟里，這些神廟往往是求水中平安的，加賀不免想到被害人的兒子曾在初中的時(shí)候加入過游泳社，后來卻退出了。而在被害人遇害幾天前，曾接到兒子最要好的游泳老師的電話。加賀與老師的交談中發(fā)現(xiàn)，老師在掩飾著什么。后來，加賀察覺到，在得知父親是走到麒麟雕塑下后才斷氣的被害人兒子突然對(duì)父親的態(tài)度發(fā)生了完全的轉(zhuǎn)變。經(jīng)過調(diào)查，加賀發(fā)現(xiàn)幾年前，被害人兒子所在的游泳社曾發(fā)生了一起意外。想要為第二天比賽做準(zhǔn)備的二年級(jí)學(xué)生晚上偷偷進(jìn)入學(xué)校，自己在游泳池進(jìn)行訓(xùn)練，卻溺水了。雖然這名學(xué)生保住了性命，卻對(duì)腦部造成了損傷，變成了植物人。這名學(xué)生的父母帶著兒子搬離了這里，然后母親在家里悉心照顧兒子，并以“麒麟之翼”的網(wǎng)名在博客上記錄照料兒子的點(diǎn)點(diǎn)滴滴。她告訴加賀曾經(jīng)有一名網(wǎng)友總是熱心地詢問她兒子的狀況，但前一段時(shí)間突然再也聯(lián)系不上了。然后這樣一個(gè)真相漸漸地浮出了水面，幾年前的一個(gè)晚上，三年級(jí)被害人兒子與兩個(gè)同級(jí)的同伴以及一個(gè)二年級(jí)的學(xué)弟晚上偷偷進(jìn)入了學(xué)校進(jìn)行訓(xùn)練，然而由于他們的疏忽，導(dǎo)致學(xué)弟溺水。第一個(gè)趕到現(xiàn)場(chǎng)的游泳社老師，為了把事情變小，要大家統(tǒng)一口徑，說是二年級(jí)的學(xué)生自己進(jìn)入學(xué)校的。良心不安的被害人兒子默默地為學(xué)弟祈禱，并與學(xué)習(xí)的母親交流。后來，他在網(wǎng)上的作為被父親發(fā)現(xiàn)了，他羞怒之下刪除了賬號(hào)，并不想再跟父親說話。然而他無論如何沒有想到，自己的父親接替了自己為學(xué)弟到處祈福，并為了傳達(dá)自己對(duì)兒子的心意，死前掙扎著走到了麒麟雕塑的下面。被害人為了讓兒子贖罪，想要兒子和其他的伙伴去自首。他先約談了兒子最好的一名朋友，卻被這名驚恐的少年拿刀刺死......