近日大劉的《三體》勇奪雨果獎，這是中國科幻界開天辟地的大事，必將大大增強科幻在國內的影響力。
提到科幻，就不得不提同為虛構文學的“奇幻”，后者在國內受歡迎的程度大大高過前者，究其原因，是大量的奇幻網絡文學作品的存在。而科幻作品卻鮮有網絡文學，這是一件很有意思的事，也是一件值得思考的事。
那么科幻和奇幻到底有什么區別呢？
科幻和奇幻都是舶來品，雖然中文都帶了“幻”字，但其英文含義卻大相徑庭。
科幻的英文是：science fiction，直譯是“科學小說”。
奇幻是：fantasy，直譯是“幻想”。
一、兩者區別的根源是什么？
兩者區別的根源在于故事背景世界觀，進而體現為意識形態上的區別 。
科幻作品扎根于現實世界，其虛構成分針對的是現實世界中的未知部分，和人類科技、自然定律密不可分。
基于這個前提，科幻小說的主旨多是思考現實世界中的問題，有強烈的人文關懷，甚至產生對科學和哲學終極問題的思考。例如《基地 》、《人工智能》、《2001漫游太空》、《星際穿越》、《三體》、《計算中的上帝》等等。我認為，很多科幻小說，是作者先思考人文、倫理、科學、哲學方面的某一個問題，然后寫出了小說。
奇幻小說的基礎是架空世界，所謂“架空”世界，也就是不存在的世界。之所以要創造出一個不存在的世界，是為了講故事的精彩，也是為了實現某些場景的方便。既然故事發生在不存在的世界，雖然主角也是“人”，但離奇曲折的情節顯然比深沉的人文關懷更重要，更無需對那些難以回答的終極問題進行拷問。
二、科幻的發展脈絡
科幻分為“硬科幻”和“軟科幻”，前者對科技描寫比較嚴謹，可實現性比較強。
后者不追求科技的嚴謹性，而僅把科技作為一個用來承載幻想的工具。
典型的硬科幻作品就是科幻小說鼻祖儒勒凡爾納的一系列小說，《海底兩萬里》、《環游世界80天》等，其中《神秘島》更是喪心病狂地復現了制造工具、機械、乃至發電的過程，實在是硬到不能再硬。
隨著科幻小說的成熟和發展，大家覺得沒必要在技術層面那么嚴謹，而著力于故事，也會很受歡迎。《星球大戰》就是典型的軟科幻 。
《星球大戰》這類以銀河系乃至更廣泛的星際為背景的，稱之為“太空歌劇”（Space Opera），《基地》、《星船傘兵》都是銀河系格局的代表作。
軟科幻和奇幻小說的界定不那么明晰，比如《海伯利安》，故事發生的那些星球壓根就是不存在的，伯勞這種怪物也完全沒有科學依據，等同于一個架空世界。再比如《銀河系英雄傳說》，一般都被歸類于奇幻小說而非科幻小說。
另一方面，奇幻的世界也未必就是完全架空的，比如《星塵》，背景是維多利亞時代的英國。從這個方面說，奇幻和童話似乎也不好界定，比如《卡羅蘭》，也可以認為是一個比較黑暗的童話故事吧？
上面說到，科幻小說是有現實意義和人文關懷的，人文關懷到一定程度不可避免產生悲觀情緒，加上美國人經歷過冷戰，總有一種末日情結。所以產生了一類流派：朋克。
朋克（punk）的意思是“混亂”，科學+混亂，是什么樣呢 ？1983年，威廉吉布森寫了驚世駭俗的《神經漫游者》，描述了一個計算機網絡高度發達，但人類生存狀態及其糟糕的世界。這稱之為數字朋克（cyber punk）。
同為數字朋友的作品還有：《十二猴子》、《銀翼殺手》、《終結者》、《黑客帝國 》、《我 、機器人》、《第九區》、《極樂世界》、《少數派報告》等。這類作品的典型場景是雨霧籠罩中霓虹燈光怪陸離的大都市，結合了冰冷的高科技、高度繁榮外表，擁擠如螻蟻一般的平民生活、殘酷混亂的黑幫，成為絕好的數字朋克舞臺。
還有一種是蒸汽朋克（steam punk），它是機械+混亂。典型代表作是《差分機》、《哈爾的移動城堡》等 ，《環太平洋》也有濃重的蒸汽朋克風格。在這些作品里，展現的是復雜笨拙的機械、扭曲糾結的蒸汽管道、沾滿油污的工作服、繁復細碎的構建、問問作響的螺旋槳等等。
還有比朋克更混亂頹廢的：廢土。這類作品以《輻射》、《未來水世界》、《羊毛戰記》、《瘋狂麥斯》為代表。講述的是大災難之后，人類在物資匱乏、無政府情況下的生活，憑借災難前遺留下來的破舊物資，缺衣少食，同時又受到土匪、黑幫的壓迫，甚至自然環境可置人于死地，整個故事風格頹廢壓抑，常帶有黑色幽默。
有政府并且又混亂頹廢的叫反烏托邦。講述的是在一個邪惡大公司或法西斯政府的統治下，雖然科技高度發達 ，但是人民被奴役和壓抑。《饑餓游戲》就是典型的反烏托邦作品。
三、奇幻的發展脈絡
奇幻小說鼻祖是托爾金，他的《魔戒》是世界上第一部也是最好的奇幻小說。之所以說“最好”，是因為他創造的世界嚴密到幾乎可以媲美真實世界，其中的歷史、地理、文化細節禁得起最嚴苛的推敲。
為什么奇幻小說中 ，總是有精靈、矮人、龍？原因很簡單，因為托爾金的小說里有這些，后面所有類似的奇幻小說都是學習他的。當然，這些也不完全是托爾金的原創 ，而是結合了西方各種神話故事的產物。
奇幻小說很多都類似歷史上的中世紀背景，但這不是必須的，比如《哈利波特》，《黃金羅盤》就不是古代。就算在古代也不一定在中世紀，《異域鎮魂曲》看上去是古代，但說不清到底可以對應什么時代。
比較知名的奇幻小說還有《龍槍編年史》、《黑暗精靈三部曲》、《冰封溪谷》等 ，而類似游戲就更多了，《博德之門》、《無冬之夜》、《上古卷軸》、《英雄無敵》。。。
奇幻作品中有一個門類，叫做龍與地下城（Dragons and Dungens，簡稱D&D）。這不是一個隨口說的名詞，而是美國Wizard of the Coast公司的注冊商標，它制訂了一系列的規則，來幫助人們創造架空世界。整套規則包含方方面面，有種族、魔法等方方面面描述，有興趣的朋友可以看看相關的規則書，相當復雜。
D&D主要服務的對象是桌面角色扮演游戲（Table Role Playing Game TRPG，是一種桌游），有了這套規則，游戲構建就方便多了，例如如何創造角色、如何升級、如何戰斗。正因為此，奇幻小說大多數都是幾個英雄的冒險故事，便于用游戲去演繹。
TRPG最大的特色就是開放，因為主持游戲的GM（dunger master）是人而非電腦程序，例如，當一個盜賊來到一個緊閉的城門前，可以選擇開鎖、爬墻、勾索、偽裝潛入等無數種方法。歐美的電腦RPG游戲也延續了這個特點，而非日式RPG那樣流程固定。
實際上，有一些小說就是為游戲服務的，例如《龍槍》，其配合的就是游戲模組，其中很多細節都是專門為了便于在游戲中重現而設置的。有興趣的朋友可以去讀最新的注釋 版《龍槍》。
《冰與火之歌》也屬于奇幻作品，它不再拘泥于少數人的冒險故事，而是以類似三國演義的方式講述列國紛爭，屬于一個了不起的創舉。當然，如果它要對應在桌游上，顯然就不是TRGP可以搞定的了，應該是戰略類游戲。
值得一提的是，星云獎，雨果獎，不僅頒發給科幻小說，也頒發給奇幻小說，例如尼爾蓋曼的《卡羅蘭》就得了星云獎。《卡羅蘭》的書和電影（電影在國內叫《鬼媽媽》）都非常精彩，尤其是電影，居然是定格動畫而非CG拍攝，同一個制作團隊還拍了《盒子怪》，同樣值得一看。
四、科幻和奇幻在國內的現狀
科幻電影并不缺觀眾 ，但科幻小說在國內卻是小眾愛好，產量也很低。
1. 首當其沖的原因就是科幻小說的出版媒介多是實體書，而國人并不愛讀實體書。除實體書之外，基本只有通過《科幻世界》雜志和少數幾個網絡論壇能接觸到科幻小說。
2. 科幻小說的寫作門檻比較高，作者得會寫小說，也要具備相當的科學知識和科學素養，兩者兼具的著實難得。
3. 之前說到優秀的科幻小說必須具備人文關懷，引發思考，而這一點，對作者要求很高，沒有相當的閱歷難以做到。老作家缺乏科學知識和科學素養，年輕作家又寫不出有深度的內容，所以難以創作出好的科幻小說。你無法想象一個20歲出頭的年輕人可以寫出《2001太空漫游》，同樣，也很難強求莫言去寫《三體》。
4. 讀者已經養成了“只讀國外科幻小說”的慣性。多年前，我第一次知道《三體》的時候，頗有些不屑，先天認為國人不可能寫出號的科幻作品，直到3年前，讀了大劉的一些短篇后，才產生了信心，而后將《三體》讀完。相信有這種心理的讀者不在少數，培養用戶習慣尚需時日。
奇幻小說進入國內的時間雖不長，但在年輕人中非常流行。
1. 借助游戲獲取受眾。游戲，尤其是網絡游戲，是年輕人重要的消遣方式。《魔獸世界》、《暗黑破壞神》、《傳奇》等流行的游戲都是奇幻背景，玩家很容易為奇幻小說愛好者。
2. 易于創作。目前國內奇幻小說主要陣地在于網絡文學，對于海量的網絡文學作者而言，只要想象出一個世界，然后在其中寫故事即可。奇幻小說最困難也最具魅力的地方在于架空世界觀的完整性和嚴謹性，而這一點恰恰是廣大網絡文學讀者所不在意的，他們需要的是一種易于獲得的快感來消磨時間。因此 ，網絡奇幻小說雖如雨后春筍一般，但也大多曇花一現，并沒有長久保留的價值。要做到像魔戒、龍槍這樣基于一個世界觀延續幾十年來進行創作，還有很長的璐要走。
3. 武俠小說的傳統。我認為武俠小說就是中國的奇幻小說，兩者其實完全沒有區別，只是武俠小說對世界觀的描述不那么在意，或者直接嫁接在某一個歷史時期以省略構建世界觀。
