小時候，大批判流行，常常聽到大人說“形而上學”這個大詞。

剛剛恢復高考時，流傳過很多關于“形而上學”的答題笑話。答案有“步行上學校的”、“邢家兒子上學了”、“形式上去上學、實際沒有學習”等等。

到了初中學政治，名詞解釋也常常考。現在還背上標準答案：形而上學就是用孤立的、片面的、靜止的眼光去看問題。

再后來，知道這一哲學術語是日本人拿去中國古語“形而上者謂之道”，翻譯metaphysics一詞而來。中國學者又采取了拿來主義，從日本拿回來了。

總而言之，“形而上學”一詞，聽了足有五十年、考過不下五百次，說過不止五千遍，實際到現在也沒弄明白是啥意思。

今天又讀鄧曉芒教授《古希臘羅馬哲學演講錄》中“形而上學”的概念，抄錄如下：

形而上學這個概念是逐漸形成起來的。“愛智慧”這個概念最開始的時候是無所不包的，雖然它的層次很高，但是它的領域涵蓋一切，包括自然哲學，包括心理、精神、靈魂學等所有的在內。直到亞里士多德才區分出來三個層次：一個是數學，一個是物理學，第三個是“第一哲學”, “第一哲學”又被他稱之為神學。

“第一哲學”又有一個說法，叫做“物理學之后”,“metaphysics”。“meta”是“在……之后”的意思，“physics”是物理學的意思。也就是說，在數學與物理學之后有一個“第一哲學”，這是后人在整理亞里士多德的文獻時，把那些討論最高層次的問題的稿子歸到一起，放在物理學之后編成一冊所起的名字，中文譯作“形而上學”。

這個“之后”雖然是放在后面，但并非不重要，并非其次，而是最高的學問。最高的學問要放到最后講，這也是反思精神的一種體現。最高的學問只有當你將前面的那些學問都學了之后，才能去追求它，它是超出所有你能夠觸摸、能夠具體把握到的那些知識的，它是一切學問的前提。也就是說，你學數學也好，學物理學也好，所有這些學問的前提其實是形而上學。如果沒有形而上學里面講的那些道理，你是無法去探討數學和物理學問題的。

在亞里士多德那里，我們可以發現西方哲學里的一種反思的精神，一種顛倒的精神，一種回溯的精神。通俗地說，就是你不但要知其然，還要知其所以然。

西方形而上學形成的條件：第一個條件就是對于未知事物的一種求知欲。知其然不夠，還要知其所以然。第二個條件，就是他們對語言的重視。從古希臘的發展過程中，我們會發現他們的哲學對語言是越來越重視。他們認為在語言與對象之間有一種對應關系，語言中的東西與現實世界中的東西是一一對應的關系，比如說語法、邏輯與世界的現實結構是對應的。

在古希臘，這種邏輯演進是由希臘人對個體自由、個人興趣及精神的追求引發的。這種追求是好奇的、求知的、超功利的，除了好奇沒有別的目的。這是一種個體自由的追求。同時還有對語言的重視，作為前提，語言被推到了神圣的位置，語言是邏各斯，邏各斯是神圣的，是上帝的話、神的話。

古希臘的語言主要不在于正名，而是著重于語法和邏輯，名詞、言辭之間的邏輯關系，還有定義問題。這都是古希臘契約社會的一種體現，古希臘的城邦是建立在契約至上原則之上的，而契約必須要有邏輯，要清楚，不能有歧義。所以語言、邏輯、清楚的概念都是契約社會的一種保證，這說明古希臘人重視語言是與他們的生活息息相關的，他們通過語言、演說來搞政治，通過成文法來規范行為，通過契約來做生意。