九鼎投資董事長吳剛雖然是從證監會下海，但卻是赤裸裸的屌絲創業逆襲：最初只有中專學歷、負債百萬起步、從地下室的2個人開始干起、初始募資到處碰壁。
■ 學習+努力＝改變命運：從中專生到證監會最年輕處長
很多人以為吳剛在創辦九鼎前，是從證監會下海的，就覺得是高富帥創業并出揣測具有神秘的背景。真實的吳剛青蔥歲月卻完全是一段草根創業屌絲逆襲的故事。
吳剛，1977年出生于四川巴中。根據《機構投資》披露，吳剛最開始只上了個中專，當初吳剛不是不想考高中、上大學，但因為家里窮。中專學歷也成了吳剛之后成為學霸的動力。
吳剛中專學的是食品與化工分析。畢業時，他是學校歷史上第一個上完中專就拿到自考專科和本科學位的人。畢業后他在一個水泥廠當會計。
工作了兩年，吳剛又考研究生，考到了西南財大。據說吳剛考到西南財經才發現，“原來考研有這么多輔導書、培訓班。”
讀研期間，和許多人一樣，他也曾為了摸索人生出路而去考證。結果研究生的兩年時間，吳剛第一年考上了注冊會計師；第二年考律師證，考了全四川第二名，同一個月里，他又拿下注冊評估師。
研究生畢業后，吳剛來到了上海，他先是在閩發證券做了一年多的投行，期間還讀了北大的在職金融博士。
吳剛后來感覺投行領域不適合單干，又尋找其它的出路。這個時候他遇到了兩個機會：一個是去易方達基金，當時易方達需要財務方面的專家；另一個機會是，證監會在全國招考。吳剛選擇去考證監會，結果考了全國第一。
在證監會，吳剛從最普通的科員做起，用了5年的時間，成為了最年輕的處長。
■ 處長下海 兩名員工從地下室干起
據《九鼎吳剛黃曉捷創業英雄傳》披露，2006年底，在中國股市爆發的前夕，吳剛意識到了原始股的賺錢機會。2006年12月的一天晚上，吳剛對黃曉捷說：“你換個辦法賺錢，去買原始股。”
說干就干， 2007年，九鼎投資成立了，不過吳剛由于工作原因直到2009年才全職加入。但沒錢、沒個人品牌、沒背景、沒海龜光環、沒成功歷史，這一次籌集資金相當費勁。
幾個年輕的創業者此時都不到30歲，心里忐忑覺得唬不住人，湊在一起商量：“我們去請一個像老板的人來做總經理，我們做副總經理。”
人有了，但是沒錢。據九鼎投資的另外一位合伙人、吳剛的搭檔黃曉捷透露，剛開始創業的時候創業的時候其實是借了200萬。總共湊了250萬，從五道口的一間地下室、2名員工起步。
他們就拿著幾張紙，東奔上海、西進四川，尋找各地的民營企業老板募資。
新公司起步舉步維艱。九鼎發展過程中，據黃曉捷透露，一個經典的段子是，2007年九鼎剛準備募集基金的時候，曾經去紹興募錢，呆了兩天，費盡口舌，沒有募到一分錢，準備灰溜溜地回上海。
然后黃曉捷一個朋友覺得他們太可憐，就找一個車送他們去，車程有三個小時，黃曉捷和吳剛就在后面商量怎么把PE這個事情做好。
當他們到上海的時候，那個司機突然回過頭來說，你們這個事兒感覺挺好的，要不我就給你們投個幾千萬塊錢吧。吳剛和黃曉捷當場就驚呆了，他們以為對方是一個司機，原來這位司機是上海老板的朋友。
就是這樣一個機緣巧合，在九鼎投資創立時，這位“司機”出資750萬，成為了最大自然人股東。不久又出資5000萬，成為上海昆吾九鼎的第一大LP。
黃曉捷透露剛創立九鼎時，“我們(黃曉捷和吳剛)當時很窮，一年工資也就掙五六萬，另外七七八八賺點小錢，就想掙錢改善生活。”
今天九鼎管理的資金已經超過百億，平均每天要花幾千萬出去。但最早他們的思維里根本沒想到一個項目可以投幾千萬或者上億，就想一個項目投個一兩百萬，投5個項目。
有一次黃曉捷和吳剛躺在五道口的宿舍里，黃曉捷看著天花板說：“什么時候我投到一個億就好了。”吳斷然否定：“那不可能，投一個億就要投50個項目，每個星期上市的項目都是你投的，不可能。”黃說：“后來我想想，也對。”
雖然起步艱難，但成立于2007年的九鼎剛好趕上了A股的爆發期和2009年創業板的開閘。九鼎投資抓住機會在全國進行擴張，通過PE工業化生產模式，在成立后四年多的時間里員工擴張到了三百多人。
2014年4月，九鼎投資登陸新三板，成為第一家登陸新三板的PE，并成為新三板市值第一股。九鼎首創LP(有限合伙人)換股的新玩法，僅兩個月，其定增募資近60億元，超過新三板之前多年定增融資的總和。
創業板的助力讓九鼎投資第一次實現了逆襲，成為中國最大的本土投資機構之一。站在新三板的風口上，九鼎投資再次成為嗅覺敏銳的“狼”，在新三板開始玩得風生水起。
除私募股權投資業務外，九鼎目前在中國、北美和亞洲均設有辦事處。旗下的其他主要業務公司還包括保險、九泰基金(公募基金管理公司)、九州證券(證券公司)、昆吾九鼎國際(海外資產管理公司)、九信投資(P2P借貸平臺)、中江地產、人人行科技(借貸寶移動互聯網金融APP)等。
