時代斗轉星移，思想日新月異。人們的社會價值觀也在恰如其分的改變著，有人說：當代人的觀念，已經不再是單純的唯物主義或者是唯心主義了。那么這種說法究竟是指什么呢？
唯物主義，即是唯物派，馬克思主義認為唯物主義是哲學兩大基本派別之一，它與唯心主義對立，在哲學基本問題上主張物質為第一性、精神為第二性，世界的本源是物質，精神是物質的產物和反映。哲學里關于本體論的一種基本觀點。在意識與物質之間，物質決定意識，意識是客觀世界在人腦中的反映，客觀世界獨立于意識之外，主觀能動性區別于其它生命意識。
唯物論，哲學理論，肯定世界的基本組成為物質，物質形式與過程是我們認識世界的主要途徑，持著只有事實上的物質才是存在的實體的這一種觀點，并且被認為是物理主義的一種形式。該理論的基礎，所有的實體（和概念）都是物質的一種構成或者表達，并且，所有的現象（包括意識）都是物質相互作用的結果，在意識與物質之間，物質決定了意識，而意識則是客觀世界在人腦中的生理反應，也就是有機物出于對物質的反應。因此，物質是唯一事實上存在的實體。
如果放在物質基礎不是特別好的時代，那么唯物主義者是普遍存在的，因為物質的匱乏，使得人們無法有其它的精神層面的需求。但是，現在物質生活極其豐富，我們還能單純的說我們是普通的唯物主義嗎？當然自然科學的規律，依然是不可更改的，恒古不變的唯物，這是毋庸置疑的。可是當物質生活的高速發展使人們不能滿足，那么就需要一些精神層面的東西了。
對現存經濟界限的這種唯心主義的表達（idealistische Ausdruck），不僅僅是純粹理論上的，而且也存在于實踐的意識（praktische Bewu?tsein）當中；就是說，使自己獲得獨立并同現存的生產方式對立的意識，不僅構成宗教和哲學，而且也構成國家。
這里，人們的社會意識被分成兩大類：實踐的意識和理論的知識。公共權力或國家被歸之于實踐的意識。這個分類對于擴展唯心主義這一概念至關重要。既然公共權力的一般本質是意識，在一定的歷史條件下它就可能變成唯心主義化的權力——國家。唯心主義的概念只有對于意識這種第二性的事物才是有意義的。
根據這段話所蘊含的廣義唯心主義的定義，與哲學唯心主義定義中的“存在”（自然界）相當的角色是“經濟界限”（社會化的自然），也可稱之為“社會存在”；而與“思維”（精神）相當的是“意識”，包括理論的意識（如哲學）和實踐的意識（如社會權力）。可以看出，這個意識對社會存在的關系，與狹義的唯心主義定義中思維對自然存在的關系在結構上相似，即廣義的關系是對狹義的關系的擴展。因此，可以用這個擴展了的思維對存在的關系來定義不同形式的唯心主義。不難設想，在這個廣義的關系中，如果意識的任何一個分支脫離了客觀存在，即實現了“自我獨立”，把自己設想為第一性的東西，便構成了意識對存在的“唯心主義表達”：或者是理論上的唯心主義，如哲學；或者是實踐上的唯心主義，如國家。前者是我們在狹義的定義中已經熟悉的，而后者正是廣義的定義所要規定的。
當代人的思維方式，已經不再是單方面的，而是全面的。而唯物主意和唯心主義也并不是片面的，但是，有一點是永遠不會改變的，那就是"實踐是鑒證真理的唯一標準。"
