自打戴明記事起，他就常常跑去二叔的坊里玩。二叔是親二叔，大名叫戴忠祿，承繼了家里的造紙坊，坊里養了五百來工人，在整個潞溪縣也是鼎鼎有名的大作坊了。戴家造紙坊的紙，那可是十里八鄉都聞名的。

又到一年的端午節，造紙坊又開始了新一輪的造紙。

“大哥，該打漿了?！贝髦业搶Υ髦腋Ｕf。

戴忠福手下算盤不停，噼噼啪啪，道：“嗯，阿暉前兒已經帶人去砍竹了。今年新竹長勢不錯，大概比去年還多了兩成。對了，昨兒阿暉還掘了兩斤筍來，說是給他二叔的，你待會別忘記了?！?/p>

戴忠祿大笑：“阿暉這孩子就是乖巧，那我就不客氣了！”

戴忠福打完了算盤，問道：“老三那邊怎么說？聽說上個月李記藥鋪關門了?！?/p>

戴忠祿笑笑：“沒啥大問題，李老板年紀大了回老家抱孫子去了，杜氏商社的杜華盤下了藥鋪，原來的關系都接手了，聽說他還新訪了十幾戶藥農，就怕短了貨。忠壽上周請他喝酒了，都談妥了，咱們的生意照舊?！?/p>

戴忠福的臉微微放松了些：“村上和坊里要用的藥材不會短就好?！?/p>

談完了事，戴忠祿起身準備告辭。之前一直坐著不吱聲的戴明飛快地跑去隔壁屋把一袋子筍拎了來給戴忠祿，又跟戴忠福說：“爹，我想去二叔坊里玩?！贝髦业撔χ念^，跟戴忠福說：“大哥，讓小明跟我去耍幾天吧。”戴忠福點點頭道：“去吧，別給你二叔添亂?！?/p>

臨出門戴忠福又喊住了戴忠祿：“小明也六歲了，有些東西，能學的就讓他學起來吧?！贝髦业擖c點頭，拉著戴明出了門，坐上馬車往村東頭的作坊趕。

到了作坊還未進去，就聽到里面人聲鼎沸。下了車走進作坊，作坊管事迎了上來跟戴忠祿匯報：“坊主，暉少爺今天運了10車新竹來，正在塘子邊卸貨呢?！?/p>

來到塘邊，只見十來個長工正在忙著將新竹從車上搬下來，然后就地切斷劃片，投入塘中。看著長工們做事，戴忠祿也順便給戴明講解這造紙的門道。

原來這造紙一事，不外乎是斬、漂、煮、舂、撈、染、舀、壓、焙、裁等步驟。首先是斬，選新嫩的尚未散枝的新竹，砍下之后切斷劃成一定粗細的片。然后是漂，就是將那竹片投入水塘之中，泡上百日左右，目的是去除竹子的青皮。這兩步，便是戴暉和紙坊工人們這幾日正在做的事情了。

待到百日之后，竹片的青皮消解的差不多了，便又要將竹片轉移到另一處水塘之中，投入石灰，利用石灰和水產生的熱量煮之，溶融竹片之中的纖維。煮過的竹子還要放入石臼，以石碓叩打直至竹子被打爛，形同泥面。打爛的竹子再下槽加水，攪拌均勻，用竹棍撈去粗長紙筋，再用三爪棍細撈，然后用五爪棍再細撈，最后便只剩下細絨的紙漿了。

“然后就是紙了嗎，二叔？”戴明好奇地問。

一邊的戴暉忍不住插嘴：“笨蛋，造紙哪有這么簡單?！?/p>

“小明這也是剛學，自然是不知道的。”戴忠祿笑呵呵的，接著道：“出了紙漿，這造紙的事情才算完了一半。之后要先換一次水，然后下染料。”他頓了頓，問戴明：“小明啊，可還記得那李記藥鋪？”

戴明立馬回答：“嗯記得呢。那李記藥鋪的老板回老家抱孫子去了，現在藥鋪是杜氏商社的杜華接手了?！?/p>

戴忠祿摸摸他的腦袋，然后接著說：“你三叔在縣城里開酒樓，不過呢也管著咱們村上和造紙坊里的藥材采購，這藥材一向都是他和李記訂的。咱們造紙啊，有時候也要用藥材?！?/p>

“難道是姜黃？我上次聽爹說起怕造紙坊缺姜黃呢。”戴明恍然大悟狀。

戴忠祿笑道：“對。這姜黃可做藥，可食用，也可磨作姜黃粉，細細地篩過之后，加到紙漿里頭就是上好的黃染料。咱們現在做的是黃表紙，正需要姜黃粉染色。若是一般的紙呢，也就不需要這一步了?！?/p>

染好了紙漿，接下去就是關鍵的舀。這舀全憑人工，用特制的竹簾，到槽子里去舀紙漿水，橫舀接豎舀，最終成型的紙張的質量，靠的是舀紙工手上的經驗火候。這工作繁重、重復、單調，有時天寒地凍的還要下水舀紙，委實是個苦活計。

“你章伯伯便是咱造紙坊里一等一的舀紙高手?！?/p>

戴明睜大了眼：“章伯伯好厲害！”

作坊管事章大年連連擺手：“坊主和明少爺謬贊了，在下也就是做得年頭長了，熟能生巧，熟能生巧。”其實章大年年紀大了，戴忠祿想那舀紙的活太累人，便任命他做了作坊管事，兼且負責教導年輕的工人，近年來已經不怎么下場舀紙了。

舀好的紙，再經過榨子壓榨去除水分，放到焙屋里焙干，才算是真正將紙給造好了。之后再到割房，將紙按照要求裁切成一定的大小，便可打捆出售了。

說笑間，工人們已經將所有的竹子劃片下了塘，戴暉便也趕了車回家去了。戴明要在造紙坊留幾天，隨著戴忠祿，跟工人們一起吃了飯，就回去造紙坊邊上的戴家小院了。