進入農歷十月 ，能干的家庭主婦們就開始忙碌起來 。她們格外關注天氣變化，如果是一個好天氣 ，她們就會幾個人相約上菜市場 ，拖回一板車白菜準備腌制水腌菜 。
我們這兒的白菜，是一種莖很長且呈青白色的白菜 ，大概在農歷七八月份種下 ，等苗長出來兩寸左右進行移栽，到十月的時候，白菜就有一尺多高 ，菜農就會從根莖的底部把白菜割下 ，一兜又肥又長的白菜可達兩三斤重。
人們把白菜買回家，整棵整棵鋪在太陽底下曬一整天，到傍晚時，把曬蔫了的白菜一棵一棵洗干凈，瀝干水后，把白菜分成莖和葉兩部分。莖切碎，拌上鹽，輕輕揉到出水后，連同水一起裝入密封性很好的瓷壇里，過半個月左右，白菜的莖就腌制好了。腌制好的白菜莖可清炒，先在鍋里放上適量的油，加入蒜蓉、紅辣椒末炒出香味后，倒入腌制好捏干水的白菜莖，翻炒幾下，一盤脆生生的腌白菜就做好了。腌制好的白菜莖還可炒瘦肉絲，炒香干，炒魚籽，吃起來清爽可口，是我們這兒秋冬時節人們最愛吃的一道佳肴。
白菜的葉子，人們也像白菜的莖一樣處理。但腌制好的白菜葉子，大多用來和雞蛋火腿一起炒花飯吃，或者用來煮酸菜魚。
記得兒時家家戶戶都需腌制很多水腌菜，洗干凈后，碼在長梯子上 ，像小山一樣。一個麻利的主婦要用一天的時間才能把它們切完，切完后裝在一個很深很大的木盆里，由家里力氣大手臂長的男人揉菜，揉好后用大水缸腌制，一個冬天的下飯菜就靠它了。但那時人們是把葉子和莖一起腌制的，吃法很簡單，先把水腌菜在鍋中炒干，然后加點油 ，一碗水腌菜就炒好了。那時人們并不喜歡吃水腌菜，繁重的勞動和食物的匱乏，讓人們無心更無力講究如何做水腌菜，只是簡單地用它應付著一日三餐，水腌菜吃起來寡淡無味甚至有些苦澀。
剛實行改革開放那會兒 ，人們不再腌制水腌菜，說是吃怕了。人們最喜歡吃的是魚和肉，評價哪家日子過得好或者壞也是以這家吃魚和肉的次數多寡來決定。這之后，人們的胃口轉向野味，什么野菜、野雞、野鴨、野豬、野生烏龜······總之凡是帶上“野”的，就意味著綠色安全和原汁原味。
可是這幾年，人們把魚和肉吃膩了，覺得野味也不香了，吃菜重新回到傳統，開始吃起了農家飯農家菜，水腌菜重新回到人們的餐桌上，并進入高檔賓館飯店。但現在的水腌菜已遠非過去的水腌菜可比：過去人們吃它是為了充饑果腹，它是粗食；今天人們吃它是為了解膩解油，它是珍饈。
