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于丹《〈論語〉心得?天地人之道》中談到了陶淵明歸隱的事情：
這是多高的驕傲啊！一個人能夠不被富足的生活蠱惑，又能在貧賤中保持著做人的尊嚴和內心的快樂。這樣一種儒家思想傳承下來，使我們歷史上又出現了很多內心富足的君子。東晉大詩人陶淵明就是其中之一。陶淵明曾經當過八十三天的彭澤令，那是一個很小的官。而一件小事，便讓他棄官回家。有人告訴他，上級派人檢查工作，您應當“束帶見之”。就如同今天，你要穿正裝，扎上領帶，去見見領導。陶淵明說，我不能為五斗米向鄉里小兒折腰。就是說，他不愿意為了保住這點做官的“工資”而向人低三下四。于是把佩印留下，自己回家了。回家的時候，他把自己的心情寫進了《歸去來兮辭》。他說，“既自以心為形役，奚惆悵而獨悲”。我的身體已經成了心靈的主人，無非是為了吃得好一點，住得好一點，就不得不向人低三下四、阿諛奉承，我的心靈受了多大委屈啊！他不愿意過這樣的生活，“悟已往之不諫，知來者之可追”，于是就回歸到自己的田園。陶淵明的意義，不在于在詩中構置了一個虛擬的田園，更重要的是，他讓每一個人心里都開出了一片樂土。
從這些敘述中歸納，可見于丹教授認為陶淵明棄官歸隱的原因是“不被富足的生活蠱惑”，甘心“在貧賤中保持著做人的尊嚴和內心的快樂”，不愿意使自己的心靈受到委屈，其意義是使后代“每一個人心里都開出了一片樂土”。
這些說法十分新鮮，和傳統的陶淵明研究中所得出的一些共性的意見頗不一致，有必要予以商榷。
探討陶淵明歸隱的原因，其《歸去來兮辭》是最為直接和可信的材料，其文云：
歸去來兮，田園將蕪，胡不歸？既自以心為形役，奚惆悵而獨悲？悟已往之不諫，知來者之可追。實迷途其未遠，覺今是而昨非。舟遙遙以輕飏，風飄飄而吹衣。問征夫以前路，恨晨光之希微。乃瞻衡宇，載欣載奔。僮仆來迎，稚子候門。三徑就荒，松菊猶存。攜幼入室，有酒盈樽。引壺觴以自酌，眄庭柯以怡顏。倚南窗以寄傲，審容膝之易安。園日涉而成趣，門雖設而常關。策扶老以流憩，時翹首而遐觀。云無心而出岫，鳥倦飛而知還。景翳翳其將入，撫孤松而盤桓。歸去來兮，請息交以絕游。世與我而相違，復駕言兮焉求？悅親戚之情話，樂琴書以消憂。農人告余以暮春，將有事乎西疇。或命巾車，或棹孤舟。既窈窕以尋壑，亦崎嶇而經丘。木欣欣以向榮，泉涓涓而始流。善萬物之得時，感吾生之行休。已矣乎！寓形宇內復幾時？曷不委心任去留？胡為乎遑遑欲何之？富貴非吾愿，帝鄉不可期。懷良辰以孤往，或植杖而耘耔。登東皋以舒嘯，臨清流而賦詩。聊乘化而歸盡，樂夫天命復奚疑？
我們讀著這篇文字，發現其中處處折射出作者對當時社會的憤激之情，直接或間接地表達著對當時政治狀況的否定和失望，決絕的態度異常堅定，傲岸的情緒盈溢洶涌，是一篇摒棄污濁世俗、追求高尚境界的宣言書。
文中說：“悟已往之不諫，知來者之可追。”這是直接套用《論語》的文句，引典事以表達對時政的否定。《論語?微子》：“楚狂接輿歌而過孔子曰：‘鳳兮鳳兮！何德之衰？往者不可諫，來者猶可追。已而已而！今之從政者殆而。’孔子下，欲與之言。趨而辟之，不得與之言。”
文中說：“懷良辰以孤往，或植杖而耘耔。”其中刻意用到“植杖”，這也是套用《論語》的典事，以表達與統治者的決絕。《論語?微子》：“子路從而后，遇丈人，以杖荷蓧，子路問曰：‘子見夫子乎？’丈人曰：‘四體不勤，五谷不分，孰為夫子？’植其杖而蕓。子路拱而立。止子路宿，殺雞為黍而食之，見其二子焉。明日，子路行，以告。子曰：‘隱者也。’使子路反見之，至，則行矣。子路曰：‘不仕無義。長幼之節不可廢也，君臣之義如之何其廢之？欲潔其身而亂大倫。君子之仕也，行其義也。道之不行，已知之矣。’”
文中甚至直白地呼出了棄世而去的口號：“世與我而相違，復駕言兮焉求？”
《歸去來兮辭》將陶淵明歸隱的原因已經說得再明白不過了，于丹教授的書中也提到了這篇文章，甚至還引用了其中“悟已往之不諫，知來者之可追”的關鍵文句，怎么就能將陶氏歸隱的原因簡單地介紹為為了保持尊嚴和快樂呢？
陶淵明作為中國文化史上的隱士代表，他存在的意義是巨大而宏深的，需要從多學科、多角度的層面去解讀闡述，但無論從哪方面看，都與于丹教授主張的“心里開出樂土”說法相去甚遠。有人說于丹教授的書使孔子很著急、莊子很生氣，陶淵明被介紹成這個樣子，如果靖節先生九泉有知，說不定也會很著急，很生氣的。
另外，于丹教授書中說陶淵明“在詩中構置了一個虛擬的田園”，筆者猜其中的“構置”大概是“構建”的意思，但這個詞語連《漢語大詞典》中也查不到，以后修訂時應該讓他們收進去，其源書證就用于丹教授書中的這句話。不過說到“虛擬的田園”，這就又很驚世駭俗了。陶淵明歸隱后確實是當了農民，過起了田園生活，因而成為山水田園派的詩人，于丹教授卻說他詩中的田園是“虛擬”的，看來又有獨具慧眼之處，我們得靜等于丹教授娓娓動聽地徐徐道來。
