2005年7月11日是鄭和下西洋600周年紀念日。經國務院批準，自2005年起，每年7月11日為中國“航海日”，同時也作為“世界海事日”在中國的實施日期。
掐指算來，今天是鄭和下西洋612周年紀念日。
鄭和下西洋
這個事情貌似人人都能說上幾句，歷史、地理等課程稍微好些的孩子，說不定還能給你畫出一個航海圖。不過，真要準確說出鄭和“下海”的前前后后，似乎并不是那么容易的事。
鄭和下西洋，明朝初年的一場海上遠航活動，世界歷史上第一次環游世界之旅。
明成祖命三寶太監鄭和率領兩百多艘海船、2.7萬多人從太倉的劉家港起錨（今江蘇太倉市瀏河鎮），至福州閩江口五虎門內長樂太平港駐泊伺風開洋，遠航西太平洋和印度洋，拜訪了30多個國家和地區，曾到達過爪哇、蘇門答臘、蘇祿、彭亨、真臘、古里、暹羅、榜葛剌、阿丹、天方、左法爾、忽魯謨斯、木骨都束等，目前已知最遠曾達東非、紅海和美洲。
鄭和下西洋是中國古代規模最大、船只最多、海員最多、時間最久的海上航行，比歐洲國家航海時間早半個多世紀，是明朝強盛的直接體現。鄭和的航行之舉遠遠超過將近一個世紀之后的葡萄牙、西班牙等國的航海家，如麥哲倫、哥倫布、達伽瑪等人，堪稱是“大航海時代”的先驅，是唯一的東方人，更是比馬漢早五百年提出海權論，更有說法稱鄭和最早發現美洲、澳洲、南極洲。
鄭和下西洋只是本文的一個引子，拉拉藤想說的還是鄭和與大淮安的關聯。
鄭和是誰？
眾所周知，鄭和（1371－1433）是明朝太監，原姓馬，名和，小名三寶， 又作三保，所以也稱為三寶太監。
相關史料和文章介紹：鄭和出生于明洪武四年（1371年）；洪武十三年（1381年）冬明朝軍隊進攻云南，十歲的馬和被明軍副統帥藍玉掠走至南京， 閹割成太監之后，進入朱棣的燕王府；永樂二年（1404年），33歲的馬和因戰功，被明成祖朱棣在南京賜鄭姓，從此改叫“鄭和”。1405到1433年，鄭和七下西洋，完成了人類歷史上偉大的壯舉。宣德八年（1433年）四月，鄭和在印度西海岸古里國去世，賜葬南京牛首山。
史料中記載了鄭和父親叫馬哈只。清朝光緒二十年（1894年），云南省昆陽縣和代村出土鄭和父墓碑，上有墓志銘，摘取部分文字如下：
公字哈只，姓馬氏，世為云南昆陽州人。祖拜顏，妣馬氏。父哈只，母溫氏。公生而魁岸奇偉，風裁凜凜可畏，不肯枉己附人。人有過，輒面斥無隱。性尤好善，遇貧困及鰥寡無依者，恒保護赒給，未嘗有倦容。以故，鄉黨靡不稱公為長者。娶溫氏，有婦德。子男二人，長文銘，次和；女四人。和自幼有材志，事今天子，賜姓鄭，為內官監太監……
這里有個小文史，鄭和父親和爺爺都叫“哈只”，肯定不會是兩代人的名字。這是因為兩位都曾到麥加朝圣，回來后被人們尊稱為“哈只”。
哈只，又譯哈吉、哈哲（阿拉伯語：??????，英語：hajji），是給予曾經前往阿拉伯天方朝圣者，也就是完成五功：證信、禮拜、天課、齋戒和朝覲之回教徒的尊稱。阿拉伯語原意為“巡禮人”、“朝圣者”。
鄭和與淮安王
從鄭和父親的墓志銘中，可以知道鄭和父親的祖父，也就是鄭和的四世祖叫拜顏。
現代史家根據馬哈只墓碑、《鄭和家譜》、《賽典赤家譜》的考證認為，馬哈只、馬三保父子，是元朝政治家、中亞布哈拉貴族賽典赤·贍思丁的后裔，也就是說，鄭和是賽典赤的六世孫。也就是說，鄭和六世祖咸陽王賽典赤，五世祖納速剌丁，四世祖淮安王-伯顏（拜顏），三世祖滇陽侯察兒米的納，二世父滇陽侯米里金。
再詳細了解下淮安王。
伯顏（Bayan，1236年—1295年），蒙古八鄰部人。元朝大將。曾祖述律哥圖、祖阿刺從成吉思汗征戰有功，封為八鄰部左千戶及斷事官。長于西城。元世祖至元初年奉使入朝，受忽必烈賞識，拜中書左丞相，后升任同知樞密院事。于至元十一年(1274)統兵伐宋，宋亡，曾出鎮和林，數平諸王叛亂。元成宗朝加太傅錄軍國重事，卒贈太師開府儀同三司，追封淮安王，謚忠武。《元史》有傳。伯顏是有元一代著名的政治家、軍事家。統二十萬大軍伐宋，如統一人。成功還朝，口不言功，行囊僅隨身衣被。有文才，能詩能曲。
淮安王伯顏的家世，在《元史》中是有詳細記載的，摘錄如下：
伯顏，蒙古八鄰部人。曾祖述律哥圖，事太祖，為八鄰部左千戶。祖阿剌，襲父職，兼斷事官，平忽禪有功，得食其地。父曉古臺世其官，從宗王旭烈兀開西域。
……
子買的，僉樞密院事；囊加歹，樞密副使。孫相嘉失禮，同僉樞密院事、集賢學士……曾孫普達失理，皆能世其家。
這里就有個很大的毛病，這祖孫幾代人的名字都對不上呢。真不知道是今人考證有誤，還是古人認錯祖宗呢？拉拉藤估摸著還是在淮安王伯顏這個環節鬧出了烏龍。
鄭和的寶船
《明史 鄭和傳》記載：“造大舶，修四十四丈、廣十八丈者六十二”。現代普遍的觀點是，鄭和在太倉出海，所乘坐的寶船主要是在南京建設的。
但是，作為中國歷史上出海船只最多的一次遠航，鄭和船隊的船只不會是集中在南京制造。因而，古人、今人有研究認為，清江漕船廠同樣擔負了為鄭和出海造船的重任。
《漕船志》記載，“先年，遮洋船多隸清江廠成造”。《漕船志》是記載明代漕船的一部專志，因所記內容以清江漕船廠為主，又稱《清江漕船志》，由此可見清江漕船廠當時在全國的地位和規模。
為此佐證的，還有明郎瑛《七修類稿》中所記：“淮安清江浦廠中草園地上，有鐵錨數枚，大者高八九尺，小亦三四尺者，不知何年之物，相傳永樂間，三保太監（鄭和）下海所造。雨淋日炙，無點發之銹，視之真如銀鑄光澤，猶日用于世者。”
“國用之資莫大于漕運，漕運之器莫大于舟楫”。朱棣登位后遷都北京，由于每年要調運數百萬石糧食到北京等地，因而修造漕船成為明朝的軍國大計。永樂七年（1409），平江伯陳瑄督漕時，在山陽、清河之間的運河沿岸建起了漕軍各衛所造船廠房，“令各衛所官旗鱗次而居，以為造船之所”。
據史料記載，其總廠在今淮安市中心的清江閘一帶（故址現設有運河博物館），下設京衛、衛河、中都、直隸四個大廠，共八十個分廠，廠區沿運河綿延伸展，總長達23里，可見其規模之宏大。
《漕船志》記載，二廠所轄區域及造船比例為“南京直隸、江西、湖廣、浙江各總里河淺船俱造于清江，遮洋海船并山東、北直隸三總淺船俱造于衛河，大約造于清江者視衛河多十之七”。
