被鎖死的戰(zhàn)略
張孟談可以自由出沒韓、魏軍營，從中透露出的一個(gè)訊息是，在戰(zhàn)爭持續(xù)的這兩年間，趙無恤恐怕從來都沒有放棄過聯(lián)結(jié)韓、魏的企圖。他不止一次派人去游說兩家，而這些游說活動(dòng)顯然也都被韓、魏拒絕了。至于拒絕的原因，也不是因?yàn)閾?dān)心被智瑤發(fā)現(xiàn)，恰恰是因?yàn)樗麄冇X得趙氏混的還不夠慘。
等到趙無恤失去了耐性，產(chǎn)生想投降的念頭后，張孟談作為趙氏中樞，不得已親自出使韓、魏，這個(gè)舉動(dòng)向讓韓、魏預(yù)感到：趙氏已經(jīng)無法堅(jiān)守了，決戰(zhàn)時(shí)刻即將來臨。
這個(gè)信號讓韓、魏產(chǎn)生了緊迫感，如果不能抓住這個(gè)時(shí)機(jī)，等到趙氏徹底無力支撐的時(shí)候，他們的計(jì)劃也就破產(chǎn)了。在這個(gè)緊要關(guān)頭，為了避免出現(xiàn)最壞的結(jié)果，他們當(dāng)機(jī)立斷與趙氏訂立盟約。這個(gè)過程對于趙氏顯然也不會(huì)很順利，韓、魏以智瑤多疑恐對自己不利為由，要挾正處于絕對劣勢的趙氏，就戰(zhàn)后問題展開談判，向來強(qiáng)盛而倨傲的趙氏，不得不答應(yīng)他們所提出的條件。
反過來，當(dāng)智瑤得知韓魏想要造反的時(shí)候，他能做什么呢？
范氏、中行氏之亂發(fā)展到?jīng)Q勝階段的時(shí)候，勝券在握的趙鞅曾殺掉了曾經(jīng)是自己同盟，而又可能會(huì)威脅到自身安全的范皋夷。如果智瑤仿效趙鞅的做法，殺掉韓虎和魏駒，會(huì)發(fā)生什么呢？
想要探討這樣的一個(gè)問題，我們還需要從韓、魏兩家的角度來考慮問題。韓、魏兩家主君在隨智瑤出征時(shí)，不會(huì)意識不到自己此行的危險(xiǎn)性。作為家國之主親赴險(xiǎn)境，若是不能提前做好預(yù)案，安頓好后方以備不虞，顯然是不負(fù)責(zé)任的。
在兩家都有充分準(zhǔn)備的情況下，假如智瑤一時(shí)沖動(dòng)，殺掉了兩家主君，不出意外的話，已經(jīng)摩拳擦掌備戰(zhàn)三年的韓魏大軍，定然會(huì)在新主的帶領(lǐng)下傾巢出動(dòng)。智瑤哪怕再張狂，也不敢說自己以一敵三就一定能取得勝利。原本作為優(yōu)勢的人質(zhì)策略，此時(shí)反而成為掣肘智瑤的力量，智瑤因?yàn)橐粫r(shí)在戰(zhàn)場上取得的優(yōu)勢，將自己鎖死在一個(gè)進(jìn)退兩難的局面之中，這恐怕是他事先所未曾預(yù)料的。
韓、魏兩家戰(zhàn)時(shí)的舉動(dòng)，或者是臨時(shí)產(chǎn)生的想法，或者是長期堅(jiān)持的策略，其最終的結(jié)果都是制造了一個(gè)疲弱的勝利者，將晉國弱肉強(qiáng)食的動(dòng)蕩政局，徹底鎖定在四進(jìn)三的半決賽之后。
階層固化與制度革新
摒棄這個(gè)歷史事件中某一個(gè)單獨(dú)的個(gè)人，單就晉國內(nèi)部的局勢來看，在晉國政局中曾經(jīng)扮演過重要角色的卿族，或多或少都有存活到最后的希望。但相比于悼公時(shí)期才開始崛起的新興貴族，以范氏、中行氏和智氏為代表的舊貴族，在創(chuàng)制革新方面的動(dòng)力顯然有所不足。他們更加依賴舊有秩序帶給他們的利益，天然就帶有強(qiáng)烈的保守趨向。
為了維護(hù)這些既得利益，以及保留作為貴族的優(yōu)越感，他們從骨子里反對新制度和新生產(chǎn)力對自身優(yōu)勢的削弱。
但對于新興的貴族，如趙、韓、魏來說，他們在傳統(tǒng)的領(lǐng)域并沒有什么突出的優(yōu)勢。即便是早年興盛一時(shí)的趙氏，在晉國內(nèi)部動(dòng)蕩的時(shí)期，經(jīng)歷了沉寂的二十年后，其封地人口早已被其他卿族超越。在這些有著深厚資本的巨無霸面前，他們只不過是長胖了的大夫而已。趙武萬年在九原追憶隨武子，韓起執(zhí)政初年的憂貧，都是這種局面下的一種表征。為了能夠在弱肉強(qiáng)食的競爭環(huán)境下得以生存，他們只能突破常規(guī)，在制度上進(jìn)行大刀闊斧的改革。
早在弭兵會(huì)盟后不久，吳國公子延陵季子出訪列國，在訪問晉國時(shí)，對趙、韓、魏三家給予了很高的評價(jià)，認(rèn)為三家必得晉國。關(guān)于這個(gè)論述，歷來有說法認(rèn)為這些可能不是季札的原話，而是在左傳成書的戰(zhàn)國時(shí)代，人們對其原本的說法進(jìn)行了修正。
對這個(gè)判斷更靠譜的還是孫武的預(yù)言，當(dāng)時(shí)孫武與吳王闔閭有過一段對話，認(rèn)為晉國必定為趙氏所有。
孫武的預(yù)言中，趙、韓、魏都采取了大畝制，其中又以趙氏的二百四十步為最優(yōu)。而傳統(tǒng)貴族對此或者無動(dòng)于衷，如范氏和中行氏，或者只是做出小規(guī)模的調(diào)整，如智氏，他們都將大部分的財(cái)富集中在主家，造成了國富民窮的局面。從這方面來看，這三家的競爭力顯然是不如新貴集團(tuán)。
除此之外，趙氏在鐵之戰(zhàn)中臨時(shí)起意，突破制度限制，使得地位低于士人的工商業(yè)者和庶人，乃至于農(nóng)奴仆役都可以從軍立功，并憑借戰(zhàn)功得以入仕或者獲得自由的身份。這些措施雖然沒有完全推廣開來，但在一定程度上也擴(kuò)大了兵員規(guī)模，促進(jìn)了軍功爵制的發(fā)展，也提高了底層民眾的生產(chǎn)積極性。這些政策在新興貴族內(nèi)部能夠得到一定的應(yīng)用，但在舊貴族勢力范圍內(nèi)，由于階層利益固化，反而存在很大的阻力。趙氏能夠從政治、軍事、經(jīng)濟(jì)等方面都有所改革，顯然會(huì)是國際觀察家心目中最佳的人選。
戰(zhàn)略的主動(dòng)選擇
但早年的國際觀察家，對于晉國局勢的預(yù)測，大都是以齊國田氏為樣板，認(rèn)為晉國政局演變的最終局面必然是一家獨(dú)有。晉國內(nèi)部同樣有這樣的認(rèn)識，如智躒制約趙氏時(shí)，其根本的擔(dān)憂就是害怕趙氏獨(dú)占而危及自己的生存。
智氏和韓、魏兩家顯然是利益共同體，智瑤聯(lián)合韓、魏攻打趙氏，是有著深厚的群眾基礎(chǔ)的。但這些國際觀察家，以及國內(nèi)深處局內(nèi)的勢力，顯然都忽略了晉國環(huán)境的獨(dú)特性。與齊國土地平坦，有利于土地集中的地理環(huán)境不同，晉國地處多山區(qū)域，地形錯(cuò)綜復(fù)雜，各家族封地犬牙交錯(cuò)，又被山川河流分割在互不聯(lián)結(jié)的區(qū)塊內(nèi)，很容易出現(xiàn)割據(jù)的局面，反而是土地完全集中在某一家族手中的情況很難出現(xiàn)。
在這場博弈之中，不僅僅智瑤，恐怕連趙無恤都做出了錯(cuò)誤的預(yù)判。仿效齊國的田氏，一家獨(dú)大獨(dú)占晉國，恐怕是智氏和趙氏共同的夢想，同時(shí)也是韓、魏兩家共同的噩夢。韓、魏作為弱者，吞并另外的兩個(gè)強(qiáng)家，奪取晉國政權(quán)的希望，對他們來說太渺茫。從務(wù)實(shí)的角度來看，讓各個(gè)家族保持均勢，維持割據(jù)共存的總體態(tài)勢，顯然是更有利的選擇。任何想要打破這種均勢的努力，都會(huì)受到兩家的有力阻擊。
在這樣一個(gè)語境之下，戰(zhàn)術(shù)上聰明睿智顯然是不合時(shí)宜了，晉國再也不是僅憑拳頭硬就笑道最后的時(shí)代，反而是強(qiáng)者向弱者的戰(zhàn)略靠攏的時(shí)代。智瑤雖然跟韓、魏憂慮同源，但卻并沒有堅(jiān)持與韓、魏同舟共濟(jì)，反而是侵奪范氏、中行氏的土地，又在戰(zhàn)場上對趙氏取得絕對優(yōu)勢，試圖取代趙氏的位置。他的這種做法，無異于是在試圖打破均衡局面，將趙無恤推向了韓、魏的統(tǒng)一戰(zhàn)線之上。原本與智氏休戚與共的韓、魏兩家，也由此變成了趙氏的同盟。
因此，晉陽之戰(zhàn)從表面上看，是智瑤和趙無恤的對決，但若是從深層次剖析，就會(huì)發(fā)現(xiàn)，這其實(shí)是智氏、趙氏的獨(dú)存戰(zhàn)略，與韓、魏兩家共存戰(zhàn)略的對決。在這場戰(zhàn)略的對決中，韓魏兩家雖然處于劣勢，但他們的戰(zhàn)略卻更符合各家的共同利益。處于強(qiáng)勢的兩家，誰能夠放棄原有戰(zhàn)略，主動(dòng)向共存的戰(zhàn)略靠攏，誰就能取得最后的勝利。
也就是說，在這場棋局中，存在著一個(gè)最優(yōu)的策略，處在其中的個(gè)人因?yàn)槭苤朴诟鞣N因素的約束，并沒有選擇策略的自由，反而是這個(gè)最優(yōu)解在等待能夠執(zhí)行他的人。戰(zhàn)前實(shí)力相差懸殊的四卿，在戰(zhàn)后變成了勢均力敵的三國，便是這種策略最終選擇的結(jié)果。
智瑤萬般全才，與商紂王一樣，都是近乎完人的領(lǐng)袖，是一個(gè)傳統(tǒng)意義上的英雄，但卻并不適合這個(gè)新的時(shí)代。
落伍必然出局。
