河馬努比需要生存，然而，這同時意味著他必須做出選擇，理智地臣服，或者驕傲地斗爭。

努比來到河邊，望著在數百頭雌性河馬圍繞中的領主，伏下脊骨。

它低下頭顱，深垂眼皮。水面上映出它謙誠而卑微的面容。

在水面的那一方，又一張面孔驚恐而閃躲，它在努比的眼中一剎略過，卻仿佛一只光滑的鵝卵石重重地沉入平靜的湖底。

努比還是決斗了，它在河灣里沖領主張大自己的嘴巴露出了鋒利的牙齒。兩只憤怒的河馬在河水里翻起雪白的水花，那種白就好像誰的心里一望無際的蒼乏。

鮮艷的紅在重新平靜下來的河面暈染出一朵朵驚心的花。

在雌性河馬們的一片笑聲中努比離開了。

那是一種讓任何生物都畢生難忘的笑，對一個斗爭者的笑，對一個滿身傷痕者的笑。

一種弱者對弱者的笑，附庸者對斗爭者的笑。

有時，笑容比哭泣更讓人恐懼。

努比失敗了。帶著破落的榮譽與放肆的嘲諷。

它沒有了作為一只雄性河馬的尊嚴，只得到一處淺水區勉強生存，如果這個旱季不夠漫長，它將重新回到自己世代居住的河灣，帶著一顆破碎的心和曾被打落的榮譽。

如果這個旱季足夠漫長，它將帶著這所有的一切與滿心的遺憾離開這片世代枯榮的草地。

而它帶不走的，留不住的，是那只曾經陪伴過的雌性河馬和曾經閃耀的光榮。