《史記·循吏列傳》記載的第二個“清官”（循吏）是鄭國的子產，不用說，大家也猜得到，這個人多半也是貴族出身。

沒錯，他乃是鄭國國君鄭穆公的孫子，也是周文王、周武王的后人。在官方文件上，他的名字是姬僑，子產是他的字。

相比于孫叔敖同志，子產同志是幸運的，因為他出生得晚一些，而且相對長壽，所以同樣出生于黑暗時代的他卻盼來了曙光，在他壯年時期，人類社會悄無聲息地步入了光明年代——孔圣人誕生了。

雖說后世歷史上，子產的名聲還比不上孔子一個小手指頭，但他好歹也是春秋時期一等一的大政治家。

相比于孫叔敖，子產執政的時間要長得多——他做了二十多年的鄭國宰相。不過，子產的政績卻要遜色許多。畢竟楚國是當時的大國，所以孫叔敖能夠輔助楚莊王稱霸；而鄭國處在大國夾縫之間，已經徹底地淪為了小國，子產再牛叉，沒有了英雄用武之地，也就只能乖乖裝孫子。

然而，論起在后世史書中的名聲，子產卻是甩了孫叔敖好幾條街不止。

為什么會如此？

這自然是因為在文明社會中，并不單純以功業論高低。我們的先輩有所謂“三不朽”的說法，即“太上有立德，其次有立功，其次有立言”，也就是說一定要排位的話，“立德”是第一位的，其后才是“立功”和“立言”。（這種排位法對不對，我們先不討論，反正是有這么一回事。）

孫叔敖作為楚國有史以來最有出息的宰相，德行自然也是一等一的，但比起子產來卻還是要稍遜一籌。

處在大國夾縫之間，子產面對那些驕橫的大國諸侯和卿相，實力是不夠看的，能夠拿得出手而且人家還賣幾分薄面的也就只有“德行牌”了。

于是乎，子產作為一代賢相的修養功夫，隨著他在宰相的位置上坐得越久，就越發的爐火純青，而且他的良好品行，保持到了他生命中的最后一天。在那昏暗污濁的官場上，他那不混同流俗的高潔品行，散發出獨特的人格魅力，深深感召著與他同時和在他身后的仁人志士。他死的時候，連年輕的孔圣人也傷心地流下了眼淚，那一年，孔子30歲。

史公敘述子產的事跡，卻僅僅用了120余字，似乎很不給面子。可是看完這120多個字，恐怕你又得懷疑，太史公他老人家是不是收了子產后人的錢，牛皮吹得太大，描寫得太不真實了！

按照太史公的說法，子產為相之前，鄭國亂得很，一片烏煙瘴氣。子產登上宰相寶座之后，局面立馬為之大變，一年一個新氣象。

第一年，浪蕩子不再輕浮嬉戲，老年人不必干重活，兒童也不用下田耕種。

第二年，市場上買賣公平，沒人胡亂開高價，都很講誠信。

第三年，人們夜不閉戶，路不拾遺。

第四年，人們每天下地干完活不必把農具帶回家，隨便扔田地里也沒人順手牽羊偷走。

第五年，士民不用服兵役，哀葬死者的儀禮不用下令即可做好。

第六年……

為政二十六年后，子產去世，當時，鄭國青壯年痛哭失聲，老人像孩童一樣哭泣，說：“子產怎么離開我們死去了啊，老百姓將來依靠誰！”（唉，這橋段后世用爛了，以致于不少人看到類似橋段，第一反應不是感動，而是嘔吐，真是人心不古啊！）

太史公的記載到此結束。

上文中第六年后面為什么用省略號？因為原文中沒有提到“第六年”，估計太史公編到第五年就編不下去了（開個小玩笑！）。

不可否認，太史公在這里的敘述用上了春秋筆法。

不過，個人以為，雖有藝術加工的成分，但太史公的記載大體還是可信的。

這里，為了讓子產在我們眼中的形象更豐滿一些，有必要補充幾個太史公沒有記載的故事。

故事一：子產不毀鄉校。

子產那時代，鄭國人有一個習慣，就是閑下來時喜歡到鄉校聚會，放言高論，亂嚼舌頭，調侃調侃執政者。（按：所謂“鄉校”，就是古時鄉間的公共場所，既是學校，又是鄉人聚會議事的地方。）

子產剛上臺那會，不滿意他的人可多了，都聚集到鄉校，一起使勁黑他，那話說得可難聽了。

鄭國一個叫然明的大夫，得知這一情況后，為了拍宰相的馬屁，就對子產說：“把鄉校毀了吧，免得有人老是聚一起說壞話。”

子產不同意：“為什么要毀掉鄉校？人們干完活兒回來到這里聚一下，議論一下我們，這沒有什么大不了的呀。他們喜歡的，說明我們做得對，我們就繼續推行；他們討厭的，我們就應該反省一下是不是哪里做錯了，做錯了的地方我們就改正。這對我們是好事啊，簡直是不用花錢就請來了老師，為什么要毀掉它呢？我只聽說用忠誠善良來減少怨恨的，沒聽說過要倚仗權勢來防止怨恨的。用權勢壓制言論當然容易，然而那樣做就像堵塞河流一樣，總有河水大決口的一天，那時造成的傷害就無法挽救了；還不如平時開個小口導流。”

宰相已經表態了，然明不管同意不同意，也只得奉承道：“您真是做大事的料，咱們跟著您混，這下子放心啦。”

這件事很快流傳到了國外，當然，同時流傳在外的還有許多關于子產的壞話。可是，年輕的孔圣人聽到后立即表示：“人們說子產是個大壞蛋，照這番話看來，我是不信子產是個壞人的。”

故事二：校人欺子產。（按：“校人”，就是主管池塘的小吏。）

這是孟子記載下來的一則故事。

有人送條活魚給子產，子產吩咐主管池塘的小吏把魚養在池中。

小吏卻把魚煮來吃了，返回來稟報說：“剛放進池中，那魚還顯得半死不活的樣子；一會兒它就搖著尾巴，游來游去，恢復了靈活勁；突然之間，它甩了一下尾巴，迅速游走了。”

子產聽了十分高興：“它去了它應該去的地方啦！它去了它應該去的地方啦！”

小吏從子產那里出來后立即大搖其頭，嗤笑道：“大家都說子產如何如何的聰明，嘿嘿，原來也不過如此！我明明已經把魚煮來吃到肚子里去了，可笑這糊涂蛋還說‘它去了它應該去的地方啦！它去了它應該去的地方啦！’真是笑死我了！”

故事三：子產為政。

子產執政第一年，人們憤恨地歌唱道：“計算我的家產而收財物稅，丈量我的耕地而征收田稅。誰想去殺死子產，我就助他一臂之力。”到了第三年，人們都歡欣地歌唱道：“我有子弟，子產教誨；我有士田，子產栽培。子產如果死了，還有誰能繼承他呢？”

故事四：子產論為政有寬猛。

子產病重，快要不行了，他對前來看望他的子太叔說：“我死以后，就是你主政了。我有一點心得，現在傳授于你。你知道，為政有寬猛，但是，只有道德高尚的人能夠用寬厚的政策使民眾服從，一般人為政沒有比嚴厲更有效的了。比如火勢猛烈，人們望見它就害怕，所以很少有人死于火。水性柔弱，民眾親近并和它嬉戲玩弄，所以死于水的人就很多。因此，掌權的人或許喜歡用寬厚的政策來贏取名聲，但是，我要告訴你，寬厚的政策好是好，想要成功實施的難度太大了。”

數月后子產就去世了。

子太叔繼任掌權，一開始他不忍心采用嚴厲的政策。鄭國因此出現了很多寇盜，他們招集人手聚集于萑苻澤中。子太叔很后悔，說：“要是我早點聽從子產的話，就不至于弄到這個地步了！”于是子太叔出動軍隊去圍剿萑苻澤中的寇盜，將他們全部殺死，從此盜賊活動才稍稍平息。

故事五：鄭州金水河得名的由來。

相傳，做了二十六年宰相的子產逝世時，家中沒有多余的積蓄為他辦喪事，以至于他的兒子和家人只得用筐子背土到山頂上埋葬他的尸體。

消息傳開后，鄭國人紛紛捐獻珠寶玉器，幫助他的家人辦理喪事。

但子產的兒子不肯接受，人們只好把捐獻的珠寶玉器，拋到子產封邑的一條河水中，用來悼念他。河水因為珠寶的絢麗光芒泛起了金色的斑斕，從此這條河被稱為金水河，據說這就是現在鄭州市的金水河得名的由來。