圖片發自簡書App

若干年后，當加頓艾什回憶起那天他的東德女友在和他上床前忽然拉開了窗簾，禁不住開始冒冷汗。

兩德統一后，一個很偶然的機會，英國的歷史學家加頓艾什得知在東德的國安部里，有一份關于自己的檔案。那是十五年前他以學生身份游學東柏林時被秘密調查的全過程。

加頓艾什調閱了這份檔案，并比對自己的日記，重構了自己在東柏林的生活。他發現，國安部和他自己講述了完全不同的兩個故事。在國安部的故事里，他是個十足的危險分子，一個狡詐的間諜。而所有故事的情節，都來自于他在東德的朋友——也就是所謂“線人”。

加頓艾什重新走訪了那些線人，以及這些線人背后的國安部特工。這是一次驚險與驚奇并存的旅程——無論是對加頓艾什還是對身為讀者的我們。

總體來看，這本書雖然被寫成了一個故事，但它依然具備西方學術論著的特點，即在近乎瑣碎的陳述之后，在全書結尾處全力推出一個觀點性的結論。加頓艾什的結論是反思，反思德意志民族，反思英國，也反思人類。

今天，眾所周知，愛國主義在德國是個頗具禁忌性的話題。對此，世人多是從第三帝國的歷史角度理解，但我想，單純反思第三帝國也許并不能，至少不是全部，讓德國人下如此大決心，這里應該還有對東德的反思。正是因為東德，讓德國人意識到，自己民族性里可能存在著某種可怕的東西，而這東西的外表恰恰是那些極為世人稱道的美德…

據書后記里介紹，本書中文譯本來自臺灣，但臺譯本不知為何，居然少譯了第十一章的一萬多字（恰恰是全書最精彩的一章）。為此，大陸版特別補譯——真是個匪夷所思的奇跡！

最后，補充一句，如果想更好的理解書里的故事，可以參考電影《竊聽風暴》——你一定不會失望的。