將時鐘撥回到去年10月份，也就是本賽季開始前，我相信，幾乎很少有人會認為開拓者能夠打進季后賽，并取得西部前五的戰績。而他們卻出人意料的做到了。
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本賽季，常規賽開拓者取得了44勝38負的戰績，僅比上賽季少勝7場。他們的進攻效率排名聯盟第6位，三分命中率排名聯盟第4位。
我們且不說幾近變態的勇士、老辣穩定的馬刺、陣容豪華的騎士，就是放眼整個西部，排在他們身后的火箭、國王、鵜鶘等球隊都可以找到足夠的理由超過他們。可事實上卻并非如此。
曾經的開拓者，擁有全聯盟最強的首發五虎。但在去年夏天的休賽期，他們經歷了重大變動，最強首發五虎走了四個，僅剩下利拉德一個人獨守“撕裂之城”。波特蘭一夜之間面目全非。
如今的開拓者，球隊的核心和靈魂人物自然是利拉德。開拓者能取得如此超乎人們預期的成績，利拉德自然是功不可沒。但光有利拉德一個人的表現顯然是不夠的。正是由于麥克勒姆等新星的優異表現，他們才得以在競爭激烈的西部躋身強隊之林。
麥克勒姆，這位三年級生，2013年首輪第10順位被開拓者選中。前兩個賽季僅代表球隊首發3場的他，本賽季代表球隊出場80場比賽，場場首發。由第一個賽季的場均出場僅12.5分鐘，貢獻5.3分、0.7次助攻一路飆升到了場均出場34.8分鐘，能貢獻20.8分、4.3次助攻、3.2籃板和1.2次搶斷，是球隊除了核心利拉德之外，最具有威脅的攻擊點。要知道，他在開拓者的第二個賽季也只能場均出場15.7分鐘，貢獻6.8分、1次助攻。
麥克勒姆的突然爆發，當然得益于首發五虎出走之后，缺兵少將帶來的出場時間大幅增加，但更為重要的是，源于自己的勤奮和努力，得到了主教練的賞識、信任和重用，他用自己的不懈努力取得了現在的成績。
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實際上，麥克勒姆的籃球之路并不平坦。勤奮和努力一直是麥克勒姆的標簽。他并不像詹姆斯、科比等這樣的人生來就是籃球的天之驕子。
高中畢業時，他本想去籃球名校澤維爾大學，但卻因為條件不出眾，遭到了拒絕，最終只能選擇偏重學術的里海大學。在他入校之前，里海大學的71年校史中，僅3次打進過NCAA錦標賽，并且從沒有走出一個NBA球員。
可能正是英雄不問出身，歷史就是用來創造的緣故，他在里海大學的不懈努力使自己大放異彩，不僅帶領球隊重返NCAA，而且還淘汰了2號種子籃球名校杜克大學，上演黑15奇跡，帶隊獲得了校史首場NCAA錦標賽勝利，從而一戰成名。
在大學一年級的時候，他場均能拿下19.1分，2.4次助攻，到了大四的時候，他能夠場均拿下23.9分，2.9次助攻，成為了學校的絕對核心，也創造了學校的歷史。
憑借自己的杰出表現，麥克勒姆叩開了NBA的大門，成為了里海大學走出的首位NBA球員。
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正是由于他在大學時期的努力，讓他在NBA開始越來越自信。機會總是給那些有準備的人。在開拓者去年夏天主力大面積出走之后，他才得以牢牢站穩球隊首發的位置，并且成為球隊的第二得分點。
2015年10月29日，本賽季開賽揭幕戰，麥克勒姆出場37分鐘，拿下37分、6籃板，新賽季第一場比賽就刷新了個人生涯得分記錄。這仿佛預示著麥克勒姆將開啟一個不平凡的賽季。
這是麥克勒姆在開拓者潛伏兩年得以爆發的最好證明，賽后，他這樣說道：“我一直是一位優秀的球員，這個賽季的變化給了我更多的機會，就像猛虎出籠一樣，我等這一天很久了。”
之后，開拓者29分血洗東部老大騎士，32分痛宰幾近變態的勇士……這正是麥克勒姆和他的開拓者不懈努力，讓人們看到了不一樣的開拓者，也看到了他們的未來和希望。
在本賽季得分后衛前五位的榜單中，麥克勒姆的名字赫然在列，而且他各方面的表現都不亞于目前聯盟中的火熱球星，甚至某些方面比一些成名的球星表現更優秀。
麥克勒姆的選秀模板是利拉德。或許是命運的巧合，讓他們處在了同一個球隊。
本賽季，麥克勒姆代表開拓者一共打出了40次得分20+、8次得分30+，他和利拉德組成的后場雙槍，場均能拿下45.9分、11.1次助攻，被譽為窮人版的水花兄弟，在西部也成為了雷霆雙少和勇士水花兄弟之后的又一實力不可小視的后場組合。
能夠成為賽季進步最高球員，麥克勒姆實至名歸。在最近幾年進步最快的球員名單中，麥克勒姆是進步最神速的一位。正如開拓者的主教練所說的那樣：“麥克勒姆的時代已經到來。”
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目前，季后賽正在如火如荼的進行著，開拓者與快船的系列賽，他們的晉級前景普遍不被外界看好。
前兩戰，快船以20分以上的巨大分差2：0干凈利落干掉開拓者，開拓者的外線完全被快船限制。開拓者的后場雙槍表現并不佳，麥克勒姆首戰11投3中，僅拿下9分；第二戰17投6中，僅貢獻16分，這和他賽季場均20.8分、44.8%的投籃命中率差距甚遠。
第三戰，回到主場的麥克勒姆終于贏了爆發，砍下了27分，利拉德也拿下了32分，他和利拉德聯袂出擊，上演了飆分大戲，也為球隊贏得了勝利。第四戰，快船的保羅和格里芬在比賽中意外受傷；開拓者在阿米努爆發的情況下，麥克勒姆也有不俗表現，開拓者再下一城。
系列賽前四戰，開拓者與快船戰成2:2平，雙方平方秋色。對于年輕的開拓者來說，他們能取得這樣的戰績已經大大超越了人們的預期。
季后賽首輪，經驗匱乏的開拓者要戰勝打法和陣容都相對成熟的快船的確難度不小。但接下來的比賽，快船的核心后衛保羅可能因傷缺陣，這可能成為影響系列賽走勢的又一個因素。我相信，只要他們拿出在常規賽中勝勇士、克騎士的信心和決心，也不是沒有可能。但即使不能突破首輪，他們本賽季憑借著自身的優異表現也應該贏得人們的尊敬。
