兔爺和Zou的第一個緣分,是在英國,2012年12月31日的跨年。那段時間Zou嘗試獨自行走蘇格蘭,但抵不住孤單就在網上發了帖子邀人同行,本以為不會有人應邀,結果兔爺橫空出現,沒有照片,沒有介紹。而兩個人很快達成那次旅行的一致意見,但Zou卻在本該出發的早上沒有等來兔爺,杳無音訊了一陣惹得Zou都已經給兔爺找好不來的借口,覺得一個女生確實不會隨便和一個陌生男子搭帳篷野外過夜,兔爺才打來電話對Zou說:她睡過了。
隔了一段時間,兔爺的第二通電話再次傳來:她已經在車上了,只是會延誤。Zou想到兔爺還要買新的車票,一路趕著過來,又是為了一個并沒見過面的人,就頗為感動……最終兩人在31日那天的晚上八點才終于見面,地點是蘇格蘭高地的首府因弗內斯(Inverness)。而兔爺,是從倫敦飛奔過來的。此番,他們也將英國首都作為他們環游歐洲的第一站。
因為今年是兔爺在英國的最后一年,Zou在三月份就詢問她復活節的假期有沒有旅行計劃,結果計劃豈止是有,而且有一堆,仿佛時間才是最讓人緊張的。所以為了這一次盡量鋪滿日程的旅行,Zou沒有開自己那輛只有簡單功能的城市汽車,而這次旅行的座駕為Jeep Grand Cherokee二代,然后與SOME交接、簡單的改裝又花去小一個月的時間。
盡管四月的英國天氣相對寒冷,這卻無法妨礙兩個愛旅行的人準備一路所需,Zou和兔爺的大多裝備都是用慣了的戶外內容,去的很多地方也沒有敲定旅店,一塊山地、一次徒步,再多一個帳篷就足矣。
這是自英國始發,一趟環游歐洲5000公里的人生經歷。這或許不是說走就走的旅行,但在旅行之后,一些人確實說走就走了。
可能這幾年間他們去過的地方都有終點,但每次都沒有這次來得更加后會無期。然后,Zou就習慣性地將愛車停在異國他鄉的某一個路邊,兔爺上車,沒有任何一個關于旅行的硬件細節被忽略,兩個人聽著上個世紀九十年代流行的大陸歌曲,左拐右繞,最終從倫敦駛向英格蘭東南部福克斯頓(Folkestone),開進橫跨英吉利海峽的歐洲隧道,直奔加萊港(法:?Calais),轉去巴黎。
這一條隧道從英法簽訂坎特布利條約到開通歷時八年時間,兩國或許在歷史上有過幾次恐怖的戰爭,甚至到現在還有各種各樣沒理由的爭辯,但這些都沒有阻擋這里列車的一個小時——只消這點時間,人們就可以揮別大本鐘,對埃菲爾鐵塔說Bonjour。
Zou還是會回憶起當初的兔爺,本來是做得了女漢子扮得了萌妹子主修插畫專業的好姑娘,結果被他一個跨年的蘇格蘭之行徹底坑進了野蠻的戶外世界。而且他依稀記得那時的天氣很糟糕,趕上了蘇格蘭暴風,另外他在路線計劃上也有欠缺,所以跨年的四天徒步可謂是歷經坎坷。但兩個人仍然相互照顧著走完了全程。這樣的開端,也使得他們的旅行一發不可收拾。