毛姆是一個風趣、刻薄、八卦的書評家，他的書評精準、幽默而且有豐富的事實依據支持，十分好看。

在本書里，毛姆介紹了幾十本書以及許多世界范圍的著名作家，而且在這本書中，毛姆毫無保留地展示了自己“毒舌、刻薄，但內心又極具情懷，待人待事，都懷著厭惡與熱愛的雙重情感”的特征。

毛姆書中所推薦的都是名家名作，字里行間體現了對哲學、藝術與人生價值的思考，真誠與坦白貫穿其中。

他的語言巧妙精到，流暢洗練，既不故作高深，也不沾沾自喜，沒有極高的姿態，也沒有自命不凡的視角，讀來宛如與作者相對而坐，聽他本著自己天才的幽默感侃侃而談，講著讀書的樂趣、名家的八卦、對名作的吐槽，還有他自己夾在對人與事的厭惡與熱愛之間的一絲情懷與思考。

以這種形式重溫經典，真是一種享受。

愛讀書的人是幸福的——正如毛姆所說的那般：

“培養閱讀的習慣就是為你自己構建一座避難所，讓你得以逃離人世間幾乎所有痛苦與不幸。”

書中20本書單：

1.塞萬提斯《堂·吉訶德》，可跳讀，在大故事的框架中加入不相干的小故事，填充式寫法；

2.普魯斯特《追憶似水年華》，可跳讀，意識流在今日的接受度；

3.塞繆爾·理查遜《克拉麗莎》；

4.簡·奧斯汀《傲慢與偏見》：相比其他小說，這部小說更具可讀性，正如司各特所言，奧斯汀小姐關注的是日常生活、人們的內心情感和錯綜復雜的瑣碎事務。這部小說是毛姆認為不用跳讀的小說之一，因為其情節跌宕起伏。

5.勒薩日《吉爾·布拉斯》；

6.大仲馬《基督山伯爵》，以故事性取勝，人物簡單單薄；

7.蒙田《蒙田隨筆》：這部作品描繪了一個男人。這個男人能夠在不知不覺中博得你的歡心，甚至在你初識他之時便有一種欣逢知己的感覺。在蒙田散文的行文之中，他刻畫了一幅如此完整的自畫像，其中有他的個人品味，有他的諸多脆弱，有他的怪異之處，這種種能夠讓你親密地了解他，這種了解甚至超過你對你所擁有的任何一位好朋友的了解。他在這耐心且幽默的自省之中，投射出人性探索的光輝。

8.歌德《威廉·麥斯特》，自傳性小說，用平凡的人的視角看他人不平凡的世界；

9.菲爾丁《湯姆·瓊斯》，在虛擬的世界里表現普通人的喜怒哀樂；一個品行端莊的夫人在結婚之前讀讀這本書是很有益處的。它會教給她一些生活中必需的知識，一些關于男人的事，在她面臨婚后的尷尬境地時很有益處。喬治·森茨伯利曾經這樣評價它：“《湯姆·瓊斯》是一部生活的史詩——當然，不是那種最崇高、珍稀、激昂的史詩，而是一部描寫普通人的、健康的普通生活的史詩；它不是完美無瑕的，但它充滿了真實感與人情味。也許，除了莎士比亞，再也沒有人像菲爾丁這樣，能夠在一個虛擬的世界中真實表現普通人的喜怒哀樂。”

10.狄更斯《大衛·科波菲爾》，主角外的每個角色都生動、豐滿，具有個性；

11.艾米麗·勃朗特《呼嘯山莊》，人性、敏感、偏執的作家，憑想象力創造的世界；

12.艾略特《米德爾馬契》；

13.赫爾曼·梅爾維爾《白鯨》；

14.司湯達《紅與黑》，主角于連，充滿魅力又令人反感的人物角色，文藝復興時期的特有狀態；

15.巴爾扎克《高老頭》，開創了同一人物出現在多個小說中的寫法，作品創造一個時代，一個文明；

16.福樓拜《包法利夫人》，浪漫主義中的厭世與悲觀，現實主義小說，文體大師，性冷淡；

17.托爾斯泰《戰爭與和平》，開創歷史哲學——歷史由神秘力量指引，人物受不可抗拒的力量驅使。

“在我心中，世界上最偉大的小說家是巴爾扎克，但世界上最偉大的小說是托爾斯泰的《戰爭與和平》。”

18.陀思妥耶夫斯基《卡拉馬佐夫兄弟》，自負、無法自控、賭徒，身患癲癇，痛苦、扭曲心理的流露，作品主題：尋求上帝或討論人的原罪；

19.莫泊桑《羊脂球》，浪漫主義后的自然主義，以行動敘事、描寫人物，“敏銳、準確、簡潔”

“一個人的內心活動，完全是用外部生活顯示的，這便是長篇小說或者短篇小說中的心理學。”

20.契訶夫《主教》瀕死的主教，作品的獨特性：人與人的精神交流。

關于毛姆，在漫長的一生中，他拿過手術刀，寫過暢銷小說，當過前線救護車駕駛員、做過英國間諜、二戰宣傳員；讀過上百本書，寫過十余本名作；愛過一個女人，與另一個生了他孩子的女人結過婚；受過文學評論界的輕視，也獲得過歐洲的一切殊榮……

毛姆，英國著名劇作家和小說家，英語世界*暢銷的作家，也是二十世紀版稅最高的風云作家。

作家熱愛讀書，是很自然的事情。但像毛姆一樣，按圖索驥，從文學巨匠們的作品、傳記與逸聞，問解到他們的生平和性格，再由他們的生平和性格轉身，深度解析他們的作品，并以此寫成一本足以“亂拳打死老師傅”的八卦隨筆集，在文學史上堪稱奇事。

己所不欲，勿施于人。毛姆雖然毒舌、刻薄，但內心卻極具情懷，他開創了圖書評論界的新局面。總體來說，本書是一本言辭犀利、妙趣橫生的讀書隨筆集，也是一本足以將文學巨匠們拽下神壇的八卦之書，非常值得收藏。