從前有一個(gè)男人和一個(gè)女人，他倆一直想要個(gè)孩子，可總也得不到。最后，女人只好希望上帝能賜給她一個(gè)孩子。他們家的屋子后面有個(gè)小窗戶，從那里可以看到一個(gè)美麗的花園，里面長(zhǎng)滿了奇花異草。可是，花園的周圍有一道高墻，誰也不敢進(jìn)去，因?yàn)槟莻€(gè)花園屬于一個(gè)教會(huì)，由一個(gè)修女看守，人們只聽說這個(gè)修女習(xí)得法術(shù)，將進(jìn)院子偷東西的人變成小狗，至今還在看守大門。
一天，妻子站在窗口向花園望去，看到一塊菜地上長(zhǎng)著非常漂亮的萵苣。這些萵苣綠油油、水靈靈的，立刻就勾起了她的食欲，非常想吃它們。這種欲望與日俱增，而當(dāng)知道自己無論如何也吃不到的時(shí)候，她變得非常憔悴，臉色蒼白，痛苦不堪。她丈夫嚇壞了，問她：“親愛的，你哪里不舒服呀？”“啊，”她回答，“我要是吃不到我們家后面那個(gè)園子里的萵苣，我就會(huì)死掉的。”
丈夫因?yàn)榉浅鬯阆耄骸芭c其說讓妻子去死，不如給她買些萵苣來。”他還沒見到修女的面，便被門口的大狗追逐而逃，又等到了黃昏時(shí)分，他只好翻過圍墻，溜進(jìn)了修女的花園，尋修女無果，只好飛快地拔了一把萵苣，帶回來給她妻子吃。妻子立刻把萵苣做成色拉，狼吞虎咽地吃了下去。這萵苣的味道真是太好了，第二天她想吃的萵苣居然比前一天多了兩倍。為了滿足妻子，丈夫只好決定再次翻進(jìn)女巫的園子。于是，黃昏時(shí)分，他偷偷地溜進(jìn)了園子，可他剛從墻上爬下來，就嚇了一跳，因?yàn)樗吹叫夼驼驹谒拿媲啊！澳愫么蟮哪懽樱彼瓪鉀_沖地說，“竟敢溜進(jìn)我的園子來，像個(gè)賊一樣偷我的萵苣！”“唉，”他回答，“可憐可憐我，饒了我吧。我想花錢買，但是見不到你的面，我是沒辦法才這樣做的。我妻子從窗口看到了你園子中的萵苣，想吃得要命，吃不到就會(huì)死掉的。”修女聽到后后氣慢慢消了一些，對(duì)他說：“如果事情真像你說的這樣，我可以讓你隨便采多少萵苣，但我有一個(gè)條件：你必須把你妻子將要生的孩子交給我。我會(huì)讓她過得很好的，而且會(huì)像媽媽一樣對(duì)待她。”丈夫由于害怕，只好答應(yīng)修女的一切條件。妻子剛剛生下孩子，修女就來了，給孩子取了個(gè)名字叫“萵苣”，然后就把孩子帶走了。
丈夫非常痛苦，但是不遵守約定在這個(gè)國(guó)家是會(huì)遭到很嚴(yán)厲的懲罰的，他和妻子只好為他們的行為付出代價(jià)。
“萵苣”慢慢長(zhǎng)成了天底下最漂亮的女孩。孩子十二歲那年，按照修女的要求，把她關(guān)進(jìn)了一座高塔。這座高塔在森林里，既沒有樓梯也沒有門，只是在塔頂上有一個(gè)小小的窗戶。修女每天都來給她教唱歌，畫畫，并教她讀書寫字，她做到了當(dāng)年的諾言，對(duì)萵苣比母親還要好，每當(dāng)修女想進(jìn)去，她就站在塔下叫道：
“萵苣，萵苣，把你的頭發(fā)垂下來。”
萵苣姑娘長(zhǎng)著一頭金絲般濃密的長(zhǎng)發(fā)。一聽到修女的叫聲，她便松開她的發(fā)辮，把頂端繞在一個(gè)窗鉤上，然后放下來二十公尺。修女便順著這長(zhǎng)發(fā)爬上去。
她們相處的很不錯(cuò)，除了有些孤單，但是生活還是很美滿。
修女告訴萵苣，等到她16歲，就可以結(jié)束這場(chǎng)孤獨(dú)的修行，回到教堂，成為一個(gè)虔誠(chéng)且成熟的修女，修女須發(fā)三愿，即“絕財(cái)”，“絕色”，“絕意”。并為了表示對(duì)天主的獻(xiàn)身，在誓發(fā)終生愿以后，便終生不能結(jié)婚。
一兩年過去了。有一天，王子騎馬路過森林，剛好經(jīng)過這座塔。這時(shí)，他突然聽到美妙的歌聲，不由得停下來靜靜地聽著。唱歌的正是萵苣姑娘，她在寂寞中只好靠唱歌來打發(fā)時(shí)光。王子想爬到塔頂上去見她，便四處找門，可怎么也沒有找到。他回到了宮中，那歌聲已經(jīng)深深地打動(dòng)了他，他每天都要騎馬去森林里聽。一天，他站在一棵樹后，看到修女來了，而且聽到她沖著塔頂叫道：
“萵苣，萵苣，把你的頭發(fā)垂下來。”
萵苣姑娘立刻垂下她的發(fā)辮，修女順著它爬了上去。王子想：“如果那就是讓人爬上去的梯子，我也可以試試我的運(yùn)氣。”第二天傍晚，他來到塔下叫道：“萵苣，萵苣，把你的頭發(fā)垂下來。”
頭發(fā)立刻垂了下來，王子便順著爬了上去。萵苣姑娘看到爬上來的是一個(gè)男人時(shí)，真的大吃一驚，因?yàn)樗€從來沒有看到過男人。但是王子和藹地跟她說話，說他的心如何如何被她的歌聲打動(dòng)，一刻也得不到安寧，非要來見她。萵苣姑娘慢慢地不再感到害怕，而當(dāng)他問她愿不愿意嫁給他時(shí)，她見王子又年輕又英俊，便想：“這個(gè)人肯定會(huì)比那教母更喜歡我。”她于是就答應(yīng)了，并把手伸給王子。她說：“我非常愿意跟你一起走，可我不知道怎么下去。你每次來的時(shí)候都給我?guī)б桓z線吧，我要用絲線編一個(gè)梯子。等到梯子編好了，我就爬下來，你就把我抱到你的馬背上。”因?yàn)樾夼偸窃诎滋靵恚运麄z商定讓王子每天傍晚時(shí)來。和王子共浴愛河，不久后，萵苣發(fā)現(xiàn)自己小腹微微隆起，儼然已經(jīng)懷孕足月，墜入愛河的萵苣不能再忍受終日在高塔上的孤獨(dú)，她思慮再三，還是告訴了修女教母。
“啊！你這壞孩子！”修女嚷道，“你在說什么？我還以為你與世隔絕了呢，卻不想你竟然騙了我！”她從未如此失態(tài)，怒氣沖沖地一把抓住萵苣姑娘漂亮的辮子，在左手上纏了兩道，又用右手操起一把剪刀，喳喳喳幾下，美麗的辮子便落在了地上。
在這個(gè)時(shí)代，未婚先孕是絕對(duì)不被允許的，何況她是預(yù)備為天主現(xiàn)身的人，卻丟了貞潔，自覺會(huì)受到嚴(yán)厲的懲罰，她跪在地上懇求養(yǎng)大自己的教母，希望得到饒恕。
修女也知道萵苣犯了大錯(cuò)，但是為了她不被其他虔誠(chéng)的天主教徒懲罰殺害，她只得剪掉萵苣的頭發(fā)，又狠心地把萵苣姑娘送到一片荒野中，讓她凄慘痛苦地生活在那里。
萵苣姑娘被送走的當(dāng)天，修女把剪下來的辮子綁在塔頂?shù)拇般^上。王子走來喊道：“萵苣，萵苣，把你的頭發(fā)垂下來。”
修女放下頭發(fā)，王子便順著爬了上去。然而，他沒有見到心愛的萵苣姑娘，卻看到修女正惡狠狠地瞪著他。“啊哈！”她嘲弄王子說，“你是來接你的心上人的吧？可美麗的鳥兒不會(huì)再在窩里唱歌了。她被貓抓走了，而且貓還要把你的眼睛挖出來。你的萵苣姑娘完蛋了，你別想再見到她。”
“是你害死了她，你害她失去了貞潔，讓她被萬人唾棄。從此以后，她都只能為贖罪而痛苦的活著。”
王子痛苦極了，絕望地從塔上跳了下去。他掉進(jìn)了刺叢里，雖然沒有喪生，雙眼卻被刺扎瞎了。他漫無目的地在森林里走著，吃的只是草根和漿果，每天都為失去愛人而傷心地痛哭。他就這樣痛苦地在森林里轉(zhuǎn)了好幾年，最后終于來到了萵苣姑娘受苦的荒野。萵苣姑娘已經(jīng)生下了一對(duì)雙胞胎，一個(gè)兒子，一個(gè)女兒。王子聽到有說話的聲音，而且覺得那聲音很耳熟，便朝那里走去。當(dāng)他走近時(shí)，萵苣姑娘立刻認(rèn)出了他，摟著他的脖子哭了起來。她的兩滴淚水潤(rùn)濕了他的眼睛，使它們重新恢復(fù)了光明。他又能像從前一樣看東西了。
他帶著妻子兒女回到自己的王國(guó)，她們結(jié)婚的時(shí)候，邀請(qǐng)了修女，但是修女拒絕了出席她們的婚禮。
