這部電影主人公阿米爾和仆人的兒子哈桑從小一起長大，"喝過同樣的乳汁長大的人就是兄弟，這種親情連時間也無法拆散"，盡管他們分屬不同的教派，等級地位不同，但種族和社會或者宗教無法抹殺他們一起度過的悠長歲月。純潔善良的哈桑對阿米爾少爺無條件地忠貞，哈桑說出的第一個字是"阿米爾"，哈桑說，"為你，千千萬萬遍"。然而阿米爾，出于軟弱，或者說怯懦，在舉行阿富汗傳統的風箏比賽的一個冬天，在哈桑為他去追風箏而被人打的時候，選擇了逃避。為了掩飾自己的懦弱，為了緩解自己的不安，阿米爾選擇了更殘酷的方式:他誣陷哈桑偷了他的手表和一些錢，"那是我想要的，要繼續生活，要遺忘，要將過去一筆勾銷，從頭來過。我想要能重新呼吸。" 哈桑走了。但過去永遠是無法一筆勾銷的。 后來阿富汗開始了戰爭。阿米爾和他的父親逃離戰火中的阿富汗，前往美國。在那里，阿米爾上大學，擺地攤，結識了深愛的妻子。但過去無法跨越，他在自己的心里，他永遠無法原諒自己的罪行。小說的后半部分便是阿米爾的贖罪之行。他前往闊別已久的阿富汗，尋找哈桑之子。
? ? ? ? 當中年的阿米爾偶然得知哈桑的消息時，他不顧危險的前往家鄉阿富汗，開始了救贖。終于回到家鄉的阿米爾，目睹了家鄉的變化，戰亂不斷，民不聊生。同時也見到了兒時的老管家，見到了荒廢的家，也得知了哈桑的死訊。
哈桑死了，阿米爾的救贖卻沒有停止，哈桑唯一的兒子索拉博落入了阿米爾兒時的宿敵手中，兒時的懦弱和愧疚纏繞著中年的阿米爾，一場救贖再次開始。
故事的最后，阿米爾救回了索拉博，可此時的索拉博卻因精神上的傷痛至以完全失去感情，唯有說起風箏——那哈桑和阿米爾童年最喜愛的玩物時，才會不知覺地笑起來……
