葉子黃時，王小明扛著斧子出去了。

自從他和家人吵架之后，三天沒跟別人說過話。他越不說，別人越不跟他說，家里沉默了三天，他受不了了，想讓時間過得快一點。

鄉下里，隨處可見圍坐在一起下棋的老人。王小明挑了旁邊有棵樹的地方，兩個白發老人在對弈，旁邊立著兩個童子。

他扶著樹看了一會兒，還真感到神魂顛倒似的站立不穩，撲通一聲倒下了，仰頭望見書上的葉子一會兒黃，一會兒綠，一會兒光禿禿的。再看那對弈的老人不見了，兩個童子在下棋。又一會兒，童子也不見了，只剩下一塊大石頭和四塊小石頭孤零零地蹲著。

突然，斧子從腰間滑下，王小明猛然一驚，又見葉子黃了。老人和童子都沒了，這是多少年過去了？我的家人豈不是都不認得我了？或者，他們都不在了？他伸出手去撫摸那五塊石頭，想找出時間留下的痕跡，彌補自己的過錯。可是哪里有呢……他體會到了“子欲養而親不待”。

王小明站起來了，他忍不住眼淚了。但是忽然發現斧子的木柄還在，只是斧子掉在地上。他撿起來，像撫摸石頭那樣撫摸著，想找到時間的痕跡，可是沒有，斧子還和原來一個樣兒。

他捧著斧子，第一滴眼淚淌下來，隨即一串串地都滑下來。回去吧。

村子沒變樣，斧子也沒變樣，時間還不遠吧。他想。他找到自己的家，也沒變樣；自己的家人，也沒變樣。他撲向父母，訴說著自己的錯誤，訴說了自己的經歷。

時間沒有變，只是南柯一夢。王小明卻明白了很多

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