生命除了生死兩極，我們還會見識各種美妙的風景，遇到不一樣的人兒，也會經歷大大小小的病痛。當生病的時候，不僅僅是身體變得虛弱連精神上都會是脆弱的，無數不好的情感思緒洶涌而來，而這或許是自身情感的渴求也有可能是外界灌輸的標簽造就的看法。作者蘇珊.桑塔格曾身患癌癥，在持續數年的治療之中她不僅僅要忍受疾病本身帶來的痛苦還要承受疾病所象征的意義的痛苦，她覺得后者上的痛苦遠遠大于前者，因此她采用了“知識考古”的方法一步步揭露怎樣造成這些疾病的隱喻。
整本書是通過蘇珊的兩篇論文組合而成：“作為隱喻的疾病”、“艾滋病及其隱喻”。第一篇主要闡述了人們在對待結核病和癌癥兩種在當時都是絕癥，然而卻擁有著不同的看法。第二篇是在于第一遍揭露的基礎之上進行了補充。其主旨都是在于面對疾病，我們不應當給它除了本身是一種病之外更多的含義，積極治療。我們的世界除了科學性思維的世界，還有意義世界（宗教、道德、文學等）。第一篇列舉了很多文學作品、人物來分析來說明疾病可能給人帶來的感傷救贖，第二篇便非常明確的指出了疾病的隱喻通過兩種假說（1.每一種對社會常規的偏離可被看作一種疾病；2.每一種疾病都可從心里上予以看待）進行衍生。讓人痛心的是疾病的隱喻成為了所謂了一些宗教狂熱者的說辭，道德正義使者的理由，更甚有成為政治軍事上哄騙大眾的緣由。懼怕死亡、對自己的苛責、對家庭的擔憂、對醫療技術的懷疑等等一切非理性的恐懼都更強化了醫療無用，最終導致更加快速的死亡。不管這個病是怎樣的，積極配合理性面對都是最為首要的。當我們最終真是無力回天，那么便可以想想《最好的告別》所提到的舉措進行應對。
一個疾病就能擁有如此多的標簽，而作為疾病的載體之一的人本身又被賦予了太多內涵。我們可以通過性別、身高、體重、出生地等實實在在的數據標記我們，而這些數據自帶的含義標記著我們的限制。這些限制應該是出于實際生理上的不能和法律上的不能，而非是對人的能力上的限制。谷歌近來開除了一名工程師因為他在備忘錄上寫下了“她們更喜歡在社會和藝術領域內工作，而男性則更傾向于成為電腦程序員”，他說這一差異是由于“生物原因”造成。《亂世佳人》提到的3K黨“白人至上”主義又在美國爆發了騷亂。最為密切的便是你我家人朋友同事口中以為為你好，對你說的種種不行、不可以，困擾著你煩惱著你。可是啊……這件事最終做不做在于自己而非他人，屈服也是自我的選擇。對人的標簽就像是疾病的隱喻一樣，會讓許多人不能“積極接受治療”——懷疑自身能力不去嘗試自己想要做的事情。采用這些隱喻的人在我看來便是擔心他人逃脫控制和他人造成的資源競爭的恐懼。就像蘇珊長篇大論最終只是想要告訴你：面對疾病不要多想積極治療便好，我們在面對這些標簽的時候也只要做下選擇之后便要接受就好。
就像是我們在為治療疾病的路上不斷研發藥品、新的技術手段來磨滅對于疾病死亡的恐懼，對人的隱喻自然也有人在努力推進撕去不應該的限制，只是維持更需要人人的努力。
